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Singapour (Agence Fides) - Après une préparation adaptée, les cérémonies pour le XXVe anniversaire des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et la République de Singapour ont commencé par l’arrivée du Card. Renato Raffaele Martino, Envoyé Spécial du Saint-Père Benoît XVI, à l’aéroport de Singapour dans l’après-midi du 20 juin, accompagné par le Nonce Apostolique, l’Archevêque Salvatore Pennachio, et par Mgr Brian Udaigwe, Conseiller de la Nonciature Apostolique. Le Card. Martino a été accueilli par le Professeur Walter Woon, Ambassadeur près le Saint-Siège, en représentation du gouvernement de Singapour, par Son Exc. Nicholas Chia, Archevêque de Singapour, et par Mgr John John Kallarackal, Secrétaire de la Nonciature.
En soirée le Card. Martino, accompagné par Mgr Chia et par la délégation pontificale, s’est rendu à la St Joseph’s Institution, Performing Art Centre de Singapour, où il a parlé aux laïcs sur le thème “La Doctrine Sociale et la Promotion Humaine, un devoir des laïcs chrétiens” se basant sur le Compendium de la Doctrine Sociale de l’Eglise. Environ 400 laïcs étaient présents à cette rencontre organisée par l’Institut Pastoral de Singapour. A chacun a été remis un livre en souvenir du XXVe anniversaire.
Le jour suivant, 21 juin, le Card Martino a parlé à une centaine de prêtres et de religieux de l’Archidiocèse, réunis au St Francis Xavier Major Seminary, sur le thème “La Mission de l’Eglise pour un humanisme intégral dans la solidarité”. Dans l’après-midi l’Envoyé Spécial du Saint-Père a dévoilé et béni la statue du Pape Jean-Paul II placée au cimetière de la Cathédrale du Bon Pasteur. Pendant la Messe solennelle de remerciement pour le XXVe anniversaire des relations diplomatiques, présidée par l’Envoyé Spécial du Saint-Père, le Card. Martino a apporté aux participants la Bénédiction Apostolique du Pape Benoît XVI. L’Archevêque de Singapour, Mgr Chia, a souhaité la bienvenue à l’Envoyé Spécial du Pape au nom de l’Eglise de Singapour. Dans son homélie le Card. Martino a remercié Singapour pour son accueil affectueux et a exprimé son bonheur de retourner à Singapour pour cette circonstance, appelant en particulier la communauté à cheminer sur la voie maîtresse de la Charité. Le Cardinal a ensuite remis à l’Eglise de Singapour un beau calice, don du Saint Père Benoît XVI pour cet important anniversaire. A la messe étaient présents le Ministre des Affaires étrangères, l’Ambassadeur près le Saint Siège, des Ministres, des fonctionnaires du Gouvernement, des diplomates et des représentants des religions.
Jeudi 22 juin l’Envoyé Spécial du Saint Père, accompagné par le Nonce Apostolique, par l’Archevêque de Singapour, par les autres membres de la Délégation, ainsi que par quelques évêques des pays voisins, s’est rendu au Monastère Carmélitain de Singapour pour célébrer la messe. Après la messe le cardinal a rencontré ceux qui vivent dans la clôture et leur a donné la bénédiction du Saint-Père. Sur la route du retour le Cardinal a rendu visite, en signe de gratitude, aux sœurs franciscaines du Mount Alverina Hospital, où il résidait au début de sa mission comme Nonce Apostolique à Singapour.
A midi le Card. Martino et la délégation qui l’accompagnait ont rencontré le Ministre des Affaires Etrangères, Gorge Yeo, puis a visité le Singapore Art Museum (SAM), accueilli dans ce qui a été un temps la St. Joseph’s School, où le Ministre a étudié. Enfin, dans l’après-midi, le Card. Martino a tenu une conférence publique sur le thème “Le rôle des Religions dans la promotion de la paix et de la solidarité et dans la dénonciation du terrorisme” organisé par l’Institut pour les Etudes Politiques du gouvernement de Singapour.
Le dernier jour de sa visite, le 23 juin, le Card. Martino a présidé la Concélébration Eucharistique au couvent des sœurs Canossiennes, puis a rendu visite à l’Archevêque émérite Gregory Younf et aux hospitalisés de la St Joseph’s Home and Hospice. Un moment convivial en soirée a réuni des autorités du gouvernement, des diplomates, des archevêques, des évêques, des leaders religieux, des prêtres, des religieuses, et des laïcs, en représentation des différentes paroisses de Singapour. (S.L.) (Agence Fides 27/6/2006; lignes 52, mots 689)
