ASIE/INDE - Le 30 avril au Kerala la béatification du P. Agostino Thevarparampil, le « petit prêtre », « l’apôtre des dalits » : un événement spécial pour l’Eglise syro-malabar

Cochin (Agence Fides) - Ce sera au Cardinal Varkei Vithayathil, archevêque majeur de l’Eglise syro-malabar, de présider la cérémonie solennelle de béatification qui aura lieu le 30 avril prochain à Ramapuram, dans l’état du Kerala (Inde sud-occidentale), au cours de laquelle le prêtre indien Agostino Thevarparampil sera élevé à la gloire des autels. Seront présents à la cérémonie le Nonce Apostolique Mgr Pedro Lopez Quintana, le Card. Telesphore Toppo, président de la Conférence épiscopale indienne, plus de 100 évêques et des milliers de prêtres, religieux, et fidèles laïcs.
« C’est un grand honneur et une bénédiction pour moi d’avoir reçu du Saint-Père la charge de présider cette célébration de béatification, un événement vraiment spécial pour la communauté syro-malabar, a déclaré le Cardinal Vithayathil.
« Tandis que la monde estime la beauté et la richesse - a-t-il continué - l’Eglise donne de l’importance à ceux qui ont vécu les vertus naturelles et surnaturelles. L’Eglise dit au monde entier que les authentiques héros, qui peuvent inspirer nos actions, ce sont les saints que le monde lui-même ne reconnaît pas ou méprise ».
Le P. Agostino Thevarparampil est né en 1891 au village de Ramapuram, du diocèse de Palai, dans l’état du Kerala, où vit une grande communauté catholique de rite syro-malabar. Le prêtre a consacré toute sa vie au service et à la promotion humaine et spirituelle des marginaux et des exclus de la société indienne, et de façon spéciale des « intouchables », des « dalits », des hors castes : pour cela il était appelé « Kunjachan » (qui signifie « petit prêtre ») et « l’apôtre des dalits ».
Le P. Augustin est mort le 16 octobre 1973 et dès lors sa tombe fait l’objet de pèlerinages continuels. Son procès de béatification a commencé en 1987 au niveau diocésain, tandis que les actes ont été envoyés à la Congrégation pour les Cause des Saints en 1993. Il deviendra le quatrième bienheureux de l’Eglise syro-malabar, après Soeur Alfonsa di Baranaganam, le P. Kuriakose Elias di Chavara, Mère Mariam Threisa di Ollur. (PA) (Agenzia Fides 26/4/2006 righe 27 parole 369)