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Cité du Vatican (Agence Fides) - L'Annuaire Pontifical 2006 a été présenté au Saint-Père Benoît XVI ce matin, 18 février, par le Cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat et par Son Exc. Mgr Leonardo Sandri, Substitut à la Secrétairerie d’Etat pour les Affaires Générales. La rédaction du nouvel Annuaire a été confiée à Mgr Vittorio Formenti, chargée du Bureau Central de Statistiques de l’Eglise, au Prof. Enrico Nenna et à d’autres collaborateurs. En revanche le travail complexe d’impression a été confié à la topographie vaticane. Le volume sera prochainement en vente dans les librairies.
Le Saint-Père a remercié pour cet hommage en exprimant son intérêt pour les données illustrées, et en priant de porter l’attestation de sa vive gratitude à tous ceux qui ont collaboré à la nouvelle édition de l’Annuaire, la première depuis son Pontificat. D’après la lecture du volume on peut en déduire certaines nouveautés relatives à l’évolution catholique dans le monde, depuis 2005.
Au cours d’une telle année 15 nouveaux sièges épiscopaux ont été érigés par le Saint-Père ; 1 siège métropolitain et 1 administration apostolique ont été constitués. En tout, 170 nouveaux évêques ont été nommés. Dans la période qui va de 2003 à 2004 les catholiques sont passés de 1 086 à 1 098 millions dans le monde avec une augmentation absolue de fidèles et un pourcentage égal à 1,1 %. En confrontant ces données avec l’évolution de la population mondiale, dans la même période elle est passée de 6 301 à 6 388 millions, on observe que la présence relative des fidèles catholiques baptisés diminue d’un millième : on passe de 17,2 catholiques pour 100 habitants en 2003 à 17,1 l’année suivante.
La tendance à la croissance de la consistance du nombre de prêtres au monde se poursuit aussi en 2004. En une pareille année le nombre total de prêtres s’atteste sur les 405 891 unités, réparties pour un tiers parmi les prêtres religieux et pour le reste deux tiers parmi les diocésains. Au total les prêtres ont augmenté de 441 unités de 2003 à 2004. Ceci vaut à l’échelle planétaire, parce que pour les simples continents les dynamiques sont différenciées. Devant les augmentations conséquentes pour l’Asie et pour l’Afrique, où on enregistre à la même période + 1 422 et + 840, respectivement, et à une presque stabilité pour l’Amérique et l’Océanie, on met l’Europe avec une diminution de 1 876 unités.
Les diacres permanents, en augmentation depuis 1978, étaient 32 324 en 2004. Ils sont surtout présents en Amérique du Nord et en Europe, avec un quotat respectif de 47,3% et de 32,3% en se référant à la valeur mondiale et ils ont augmenté de 2,5% par rapport à 2003 et, si on prend 1978 comme base (quand ils étaient à peine 5 562) il faut conclure que leur taux de développement moyen annuel est nettement élevé. Les candidats au sacerdoce, diocésains et religieux, présentent globalement une évolution positive, étant passés de 112 373 en 2003 à 113 044 en 2004. Toutefois dans ce cas certaines raisons de se préoccuper proviennent de l’Europe, où ces dernières années le déclin est apparu évident. A l’inverse, l’Afrique et l’Asie démontrent une vitalité encourageante de vocations. (S.L.) (Agenzia Fides 18/2/2006 - righe 41, parole 545)
