AFRIQUE / MAURICE (ILE) - Les 30 années de présence des Sœurs Franciscaines Missionnaires, à l’enseigne de l’évangélisation et du service aux plus pauvres

Port-Louis (Agence Fides) - Les Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie fêtent les 30 années de leur présence dans la paroisse Sainte Anne à Stanley dans l’Ile Maurice (Océan Indien)
En suivant l’exemple de Saint François d’Assise, les religieuses, dès leur arrivée à l’île Maurice en 1963, cherchent à vivre la spiritualité franciscaine, en semant l’espérance et la joie.
Depuis le 4 octobre 1975, le Sœurs Franciscaines de Marie se sont établies dans la paroisse Sainte Anne. Au début, deux religieuses se sont occupées de la fondation de la Maison missionnaire : Sœur Julie Razanamiandria, Malgache, et Marie-Claire Steck, Française. Par la suite, arrivèrent Sœur Marie-Thérèse Minien (Mauricienne) et Sœur Lily Thomas (Indienne).
Face au grand nombre d’enfants de la paroisse, les religieuses se sont employées aussitôt à ouvrir une école maternelle, l’école « Enfant », à l’invitation du curé. Au début, l’école se fit dans une baraque en tôles puis trouva ensuite place dans un bâtiment en pierres.
Au cours des ans, l’école a servi comme centre de formation de l’organisation Mondiale pour l’Education préscolaire, pour les enseignants d’autres localités de l’Ile.
Les quatre religieuses s’étaient partagées les tâches, selon leur vocation propre et leurs propres charismes. Sœur Julie et Sœur Marie-Claire travaillaient à l’école « Enfant » ; Sœur Marie-Thérèse Minien, dont le charisme était la liturgie, lança la catéchèse et les groupes de prière, dont celui du Renouveau Charismatique ; Sœur Lily, qui avait une vocation d’infirmière, travailla dans une clinique. Toutes se sont employées à aider les différents mouvements et associations de la paroisse : Jeunesse Franciscaine, Scouts, Action Catholique…
Les Sœurs travaillent aussi dans le quartier avec les communautés ecclésiales de base, en créant des réfectoires pour accueillir les plus pauvres, et en aidant les drogués et les prostituées.
Actuellement, la communauté des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie compte 5 religieuses : Sœur Aline Mourade, Sœur Maud Adam, Sœur Mayta Musatte, la Supérieure qui est aussi responsable de l’animation et de la catéchèse, Sœur Nadine qui est responsable de la Jeunesse Franciscaine, et Sœur Sylviane Françoise.
Les Sœurs Franciscaines de Marie ont été fondées en Inde le 6 janvier 1877 par Marie de la Passion. Actuellement, l’Ordre compte 7.800 religieuses dans 76 Pays. La Congrégation est au service de la Mission, avec une option préférentielle pour les pauvres. Dans l’Ile Maurice, il y a 4 Fraternités pour une vingtaine de religieuses : Vacoas (maison provinciale), Sainte-Anne, Pamplemousses, et Chemin-Grenier. Les Sœurs travaillent à l’évangélisation, à l’éducation, dans le domaine des moyens de communication du Diocèse, et dans la pastorale paroissiale et diocésaine. (L.M.)
(Agence Fides, 25 octobre 2005, 37 lignes, 449 mots)