AMERIQUE / ETATS-UNIS - « Sentinelles de la mémoire collective, gardiens des rapports entre les générations et transmetteurs des valeurs authentiques » : Discours de Mgr Migliore à la Seconde Assemblée Nationale de l’ONU sur les personnes âgées

New York (Agence Fides) - Mgr Celestino Migliore, Observateur Permanent du Saint-Siège aux Nations-Unies a pris la parole à la Deuxième Assemblée Mondiale sur les personnes âgées, le 4 octobre à New York ; il les a qualifiées de « Sentinelles de la mémoire collective, gardiens des rapports entre les générations et transmetteurs des valeurs authentiques ».
Rappelant que le Saint-Siège avait parlé des personnes âgées, au Sommet de Madrid il y a trois ans, Mgr Migliore a tenu à souligner le fait que les nobles sentiments qui nous animent resteraient des paroles vides si nous ne nous rappelions d’elles seulement quand elles en ont besoin.
Dans de nombreuses sociétés, l’aide aux malades est confiée aux personnes âgées, aux femmes en particulier. Il est donc important que l’accès à l’assistance primaire pour les personnes âgées soit intégré dans un processus ample de développement, en portant l’attention sur leurs besoins sanitaires et sur une alimentation adaptée.
La protection sociale des personnes âgées est une des principales responsabilités des Gouvernements et des institutions privées, mais l’Eglise rappelle aussi le rôle déterminant de la famille.
Actuellement, les organisations catholiques qui s’occupent de l’assistance aux personnes âgées, sont environ de 13.000 dans les cinq continents, dont 500 centres en Afrique, 3.000 en Amérique, et 1.400 en Asie.
La moyenne actuelle de vie s’est allongée : d’après les dernières statistiques, il y a 600 millions de personnes âgées de plus de 60 ans, et l’on estime que, d’ici 2050, ce nombre triplera. En outre, d’ici 2030, 71% d’entre eux se trouveront dans les pays en voie de développement, alors que de 12 à 16% habiteront dans les pays industrialisés.
(Agence Fides, 5 octobre 2005, 29 lignes, 322 mots)