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Phnom Penh (Agence Fides) - L’effort de l’Eglise catholique se poursuit pour la croissance humaine, culturelle et spirituelle des jeunes cambodgiens. Comme le rapporte l’Agence « Ans », au mois de juin dernier, dans la ceinture de Phnom Penh, on a inauguré une école élémentaire privée, dirigée par la Congrégation religieuses salésienne des Filles de Marie Auxiliatrice (FMA). La cérémonie d’inauguration a vu la présence des autorités civiles, de nombreux bienfaiteurs d’Italie et du Japon, des parents et des amis des élèves.
L’espérance, déclarent les religieuses, c’est que la nouvelle école puisse exprimer pleinement la vision éducative des FMA : un Cambodge pacifié et développé où les jeunes pauvres puissent recevoir une éducation de qualité. Les autorités locales ont souligné l’importance de la Fondation Don Bosco dans le domaine de l’éducation, en particulier de la formation professionnelle et de la préparation au travail ; elles ont fait l’éloge des centres où les jeunes sont aidés à trouver leur rôle dans la société, en apprenant à être des citoyens actifs et honnêtes.
En 2005, la présence salésienne au Cambodge a fêté 14 ans de présence. Les Salésiens sont arrivés dans le pays avec la mission spécifique d’aider les jeunes et les enfants, et en particulier ceux qui sont pauvres et orphelins, en indiquant l’instruction comme instrument clef pour combattre la pauvreté. Ils sont actuellement à Phnom Penh, Sihanoukville et Poipet, où ils dirigent des écoles qui accueillent environ 5.000 élèves. Une attention particulière est accordée aussi aux enfants de la rue et aux jeunes sans domicile fixe, avec la fondation de maisons d’accueil pour leur donner une famille, une instruction, une communauté où ils se sentent soignés et aidés.
L’Eglise catholique compte environ 30.000 fidèles, trois Circonscriptions ecclésiastiques (les Vicariats Apostoliques de Phnom Penh et de Kompong Cham, la Préfecture Apostolique de Battambang). L’Eglise a aussi son rôle dans la renaissance de la société cambodgienne : elle dirige 14 écoles maternelles pour 992 enfants, 3 écoles primaires pour 1.570 élèves, 4 écoles secondaires pour 659 élèves. L’œuvre des religieux et des laïcs catholiques qui travaillent dans le domaine de l’instruction est très appréciée par la population cambodgienne : parmi les élèves, on note beaucoup d’enfants de familles non-catholiques ; les autorités civiles reconnaissent elles aussi le caractère positif de l’enseignement donné par ces écoles catholiques. P.A.)
(Agence Fides, 6 juillet 2005, 32 lignes, 405 mots)
