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Rome (Agence Fides) - « Nous sommes tristes face à la mort de nombreux citoyens ouzbeks. La population ouzbeke est de caractère amical et tranquille. Les protestations et le mécontentement ont des racines dans la pauvreté. S’il n’y pas dans le pays de réformes économiques et politiques, la situation pourrait se répéter » a déclaré à l’agence Fides le Père Kukulka, OFM, missionnaire en Ouzbékistan, qui vit à Tachkent.
Après les désordres des jours derniers, la répression a fait un nombre élevé de morts dans la vallée de Fergana, dans la région orientale du pays. Le Président Karimov a indiqué, parmi les raisons de la protestation, le fondamentalisme islamique ; mais, d’après de nombreux observateurs, les paysans sont exaspérés par les conditions de pauvreté extrême dans lesquelles ils vivent. Le pays est un grand producteur de coton, de gaz et de pétrole ; mais la grande partie de la population vit dans la misère ; la corruption est très grande, et il y a une grande différence de vie entre les élites riches et les masses d’agriculteurs.
L’Asie Centrale où se trouvent le Républiques du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan, du Turkménistan, et d’Ouzbékistan, est un territoire de 4 millions de km², pour une population totale de 49 millions d’habitants. C’est une région à majorité musulmane, plus de 80%, où se trouve toutefois une petite communauté chrétienne bien enracinée. Durant les années de la domination soviétique, les peuples de cette région ont été soumis à une politique d’athéisme militant, et de collectivisme. Une renaissance spirituelle et sociale a commencé au début des années 1990, même si c’est avec de grandes dificultés à cause du petit nombre de prêtres, de religieux, de catéchistes, de laïcs mûrs, de littérature religieuse, d’églises et de moyens d’information.
En Ouzbékistan, ancienne République soviétique, indépendante depuis 1991, l’Eglise est née depuis quelques années, même si le christianisme était présent dans le pays au XI° siècle déjà. Il y a actuellement trois paroisses et trois stations missionnaires. 90% des 25.200.000 habitants sont musulmans. Les chrétiens représentent 1, 7%, dont 4.000 catholiques. Le 29 septembre 1997, tout le territoire a été érigé en « Mission sui juris » et a été confié aux Franciscains conventuels. Le 22 mars 2005, le Saint-Père a élevé la « Mission sui juris » de l’Ouzbékistan au rang d’Administration Apostolique, et a nommé le premier Administrateur Apostolique de cette circonscription, le Père Jerzy Maculewicz, OFM, Assistant Général de l’ordre des Frères Mineurs Conventuels pour l’Europe Orientale, et l’a nommé en même temps Evêque titulaire de Nara. (P.A.)
(Agence Fides, 17 mai 2005, 34 lignes, 453 mots)
