AMERIQUE - Dans plusieurs pays d’Amérique Latine, les enfants soldats et les abus sur les enfants mineurs continuent à être un fléau très répandu

Rome (Agence Fides) - Le problème des enfants soldats continue à être une triste réalité dans plusieurs pays d’Amérique Latine ; les enfants mineurs y sont souvent aussi victimes de violence, dans les rues, dans leur famille, et sont l’objet d’abus sexuels.
Même si au milieu des années 1980 le Fonds des Nations-Unies pour l’Enfance (UNICEF) s’est battu pour libérer et pour aider les enfants mineurs qui faisaient partie d’armées ou de groupes de rebelles, 300.000 d’entre eux sont toujours impliqués dans 30 conflits armés dans le monde entier ; et, d’après l’ONG « Save the Children », la Colombie est le quatrième pays comprenant le nombre le plus élevé d’enfants soldats, après le Myanmar, le Libéria, et la République Démocratique du Congo ». En Colombie, 14.000 enfants sont exploités comme soldats, et l’on compte 2 millions d’enfants réfugiés à cause du conflit interne. De graves soupçons pèsent aussi sur le Pérou, où le « Sendero Luminoso » cherche à nouveau à recruter des enfants et des adolescents. Le problème ne concerne pas seulement la Colombie et le Pérou, mais aussi la Bolivie, le Brésil, Haïti et le Paraguay.
Les données de l’UNICEF sont alarmantes : dans le monde entier, 2 millions d’enfants sont morts ces dix dernières années dans les conflits armés ; 6 millions ont été mutilés, et 20 millions ont dû quitter leur maison.
Un autre problème touche gravement aussi les enfants mineurs d’Amérique Latine, c’est la violence, soit celle dont ils sont les auteurs, soit celle dont ils sont les victimes. (A.P.)
(Agence Fides, 4 mai 2005, 23 lignes, 277 mots)