EUROPE / ESPAGNE - « Dans les Missions, de nombreux jeunes entendent l’appel à consacrer leur propre vie à Jésus-Christ ; nous devons les aider à bien se préparer ! » - Journées des Vocations locales le 1° mai

Madrid (Agence Fides) - « Les vocations locales sont une richesse non seulement pour l’Eglise, mais aussi pour la société elle-même », déclare Mgr Francisco Pérez Archevêque aux Armées et Directeur National des Œuvres Pontificales Missionnaires en Espagne, dans un entretien publié pour la Journée des Vocations locales, qui a lieu en Espagne le 1° mai. Le thème choisi, « Vocations locales, richesse des jeunes Eglises », veut souligner que le meilleur indicateur de la vitalité et de la maturité d’une communauté chrétienne, sont ses vocations au service de l’Evangile, et que le Seigneur suscite ces vocations au sein des communautés où l’on a accueilli l’Evangile.
Les objectifs de la campagne sont les suivants : promouvoir chez les chrétiens la joie et la gratitude face à l’augmentation du nombre des vocations locales dans les terres de Mission ; développer dans les communautés chrétiennes la responsabilité pour la promotion et pour le soutien des vocations locales ; faire en sorte que l’on prolonge tout au long de l’année une coopération spirituelle et économique efficace dans les Eglises locales, par l’Oeuvre Pontificale de Saint-Pierre Apôtre.
Dans le rapport publié par les OPM d’Espagne pour cette circonstance, on constate que, dans les dernières années, il y a eu une augmentation significative du nombre des prêtres et séminaristes en Afrique (dans la période comprise entre 1997 et 2002, une augmentation de 14%, 3.995 prêtres en plus), et en Asie (12%, 5.349 prêtres en plus). En outre, chaque année, on crée 20 Diocèses nouveaux dans le monde. L’apport de l’Espagne à l’Oeuvre de Saint-Pierre Apôtre, créée pour aider les vocations locales dans les terres de Mission, a augmenté de 16% en 2004 par rapport à l’année précédente. L’Oeuvre a aidé 79.279 séminaristes, 3.856 novices religieux, et 7.010 novices religieuses. Elle a offert aussi des aides à des prêtres âgés et malades, à des prêtres et à des religieuses en formation, et d’autres aides extraordinaires.
Dans la présentation du rapport, Mgr Pérez note que « dans les jeunes Eglises, le nombre des vocations sacerdotales augmente, et les Congrégations religieuses confirment que, dans les Missions, de nombreux jeunes entendent l’appel à consacrer leur vie à Jésus-Christ », à la différence de « l’hiver des vocations » que connaît l’Europe. « Le nombre s’accroît des communautés chrétiennes en Afrique, en Asie et en Amérique. Les vocations locales sont une grande richesse pour la société et pour l’Eglise. Nous devons les aider à bien se former ! ». Le Directeur des OPM conclut en invitant à « élever les mains vers Dieu pour demander des vocations de consécration spéciale et au sacerdoce ». (R.G.)
(Agence Fides, 29 avril 2005, 37 lignes, 483 mots)