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Tegucigalpa (Agence Fides) – Près des feux tricolores de la colonie Las Colinas de Tegucigalpa, on trouve chaque jour des enfants qui demandent l’aumône aux automobilistes. Pour pouvoir rentrer chez eux en étant certains de ne pas être maltraités, ils doivent recueillir au moins 200 lempiras, la monnaie hondurienne (soit environ 8 €uros). Les enfants contraints par les adultes à ce genre de vie sont très nombreux. Ils passent des journées entières à mendier sous un soleil cuisant, risquant de mourir sous les roues d’un véhicule quelconque ou d’être victimes d’autres types de violences. Il s’agit d’enfants de 2 à 15 ans auxquels viennent s’ajouter les nouveaux-nés utilisés, sales, nus et dénutris, par des femmes pour attendrir les passants en les tenant des heures entières dans la rue. La majeure partie sont des enfants de mères seules, qui, pour ne pas être contraintes à travailler, exploitent leurs enfants comme sources de revenus en les exposant dans les rues par groupes bien organisés qui vivent d’aumône.
Le phénomène des enfants mendiants dans le pays concerne plus de 3.000 d’entre eux, en particulier dans les plus grandes villes comme Tegucigalpa, San Pedro Sula et La Ceiba. La Direction pour l’enfance, l’adolescence et la famille (DINAF) estime que sont présents dans le pays 232.032 orphelins, contraints de ce fait à vivre dans la rue. Selon l’organisation, les adultes louent les mineurs pour 100 lempiras (4 €uros environ) à des personnes sans scrupules, qui vont jusqu’à les droguer de manière à ne pas être dérangés, à ne pas devoir leur donner à manger et à les faire paraître endormis. Les différentes institutions locales se sont organisées pour lancer une campagne dénommée « zéro mendicité », initialement dans les villes de Tegucigalpa et San Pedro Sula, au travers des différents moyens de communication. Des spots radiophoniques et télévisés sont déjà prêts dans ce sens. (AP) (Agence Fides 15/01/2015)
