EUROPE/ESPAGNE - « Notre défi est de continuer » : après 57 ans d’engagement et face au manque actuel de ressources missionnaires, les diocèses basques décident de continuer à soutenir les missions en Équateur et en Angola, car « pour un diocèse, être missionnaire n’est pas quelque chose de facultatif »

Vitoria (Agence Fides) - Les diocèses basques d’Espagne célébreront dimanche prochain 13 mars leur traditionnelle Journée des Missions diocésaines basques lancée par la MMDDVV, une organisation de l’Église basque présente dans les diocèses de Bilbao, San Sebastian et Vitoria, destinée à promouvoir le service missionnaire des diocèses, l’esprit et la conscience missionnaire, le renforcement des groupes paroissiaux d’animation missionnaire et l’action évangélisatrice.
La campagne de cette année, qui a pour slogan « Notre défi est de continuer », pourra compter sur la présence de représentants des communautés chrétiennes d’Équateur et d’Angola, dans le cadre d’un projet intitulé « Voix du Sud », visant à raviver le travail de solidarité missionnaire au sein des différents groupes paroissiaux. En outre, le 19 mars, une manifestation aura lieu pour sensibiliser aux missions et aux nécessités des pays pauvres.
L’organisation des missions diocésaines basques est née voici 57 ans, en 1948, lorsque le Pape Pie XII confia à ces diocèses espagnols une terre de mission : Los Rios en Équateur. Par la suite, l’engagement missionnaire s’étendit à d’autres pays (Venezuela, Brésil, Chili) dont certains situés dans le continent africain (Angola, Congo et Rwanda). Durant toutes ces années, des dizaines de missionnaires, prêtres, religieux et laïcs appartenant aux diocèses basques ont travaillé dans ces terres de mission. Actuellement, selon les données transmises à l’Agence Fides par la délégation de Vitoria, MMDDVV entretient une collaboration avec l’Équateur et l’Angola. En Équateur 15 prêtres, 10 laïcs et une religieuse travaillent dans trois diocèses (Los Rios, El Oro et Manabi) ; en Angola, 4 prêtres et un laïc travaillent dans le diocèse de Luanda.
À l’occasion de cette Journée, les Évêques des trois diocèses basques (Mgr Ricardo Blazquez Perez, Évêque de Bilbao qui vient d’être élu Président de la Conférence épiscopale d’Espagne, Mgr Carmelo Echenagusia Urible, Auxiliaire de Bilbao, Mgr Juan Maria Uriarte Évêque de San Sebastian et Mgr Miguel Asurmendi Aramendia, Évêque de Vitoria) ont écrit une lettre intitulée « Une mission que nous devons maintenir ». Les Évêques affirment que, même si les ressources missionnaires se font plus rares aujourd’hui, cet engagement doit être maintenu pour quatre raisons : pour un diocèse, être ou ne pas être missionnaire n’est pas quelque chose de facultatif, c’est un commandement du Seigneur qu’on ne peut pas ignorer : un diocèse qui se replie sur lui-même perd sa vigueur chrétienne. Parce que la foi s’affermit lorsqu’elle est communiquée. Parce que ces Églises ont encore besoin d’aide pour la formation, les structures matérielles, l’amélioration des conditions de vie, la santé, l’hygiène, l’éducation. Et enfin parce qu’en aidant ces frères, eux aussi nous aident, en stimulant notre générosité, en nous donnant un exemple de collaboration ecclésiale et de capacité de partager. (RG) (Agence Fides 11/3/2005)