Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
La Havane (Agence Fides) - À Cuba, les célébrations de Noël commençaient traditionnellement vers le 8 décembre, fête de l’Immaculée Conception de Marie, appelée aussi « La petite Vigile de Noël », raconte à l’Agence Fides le Directeur national des Oeuvres Pontificales Missionnaires à Cuba, le P. Raul Rodriguez Dago. À ce moment-là, on installait l’arbre de Noël et la crèche dans les foyers. En divers endroits, on célébrait les « Posadas » (auberges) : une tradition qui faisait que des villages entiers revêtaient les habits des Mages et des pasteurs et sortaient dans les rues en chantant des hymnes traditionnels de Noël appartenant à la tradition espagnole, ou composés à Cuba.
Le 24 décembre, les familles se réunissaient autour du repas de la Veille de Noël, avec un menu créole composé de congres, porcelet rôti, yucca et salade de laitue et tomates. Avec la traditionnelle « Messe du coq » (de Minuit) commençait le jour de Noël, au cours duquel on rendait visite à ses amis et à ses parents. Le 6 janvier, le cycle des fêtes de Noël se terminait par la fête de l’Épiphanie et les dons apportés par les Rois Mages. La veille, les enfants avaient écrit une lettre aux Rois Mages, Melchior, Gaspard et Balthazar, pour leur demander des jouets et des cadeaux, et le matin de l’Épiphanie, ils se levaient avec la joie de découvrir que, sur leur passage, les Mages avaient laissé les présents attendus.
Telle était la célébration traditionnelle de Noël à Cuba. Tout changea radicalement au début des années 1960 avec les changements socio-politiques. Le jour de Noël cessa d’être un jour férié de 1970 à 1997, date à laquelle il fut réintroduit, à la demande du Pape Jean-Paul II à la veille de sa visite historique à Cuba. Les arbres de Noël et les crèches avaient disparu des maisons, ainsi que les repas traditionnels de la Veille de Noël. Ces jours de fête étaient devenus des jours de travail normaux, sans signification particulière.
Depuis quelques années, cependant, on recommence à célébrer Noël dans la société cubaine : beaucoup ont recommencé à installer l’arbre de Noël, certains aussi la crèche. Le repas traditionnel de la Veille de Noël rassemble de nouveau les familles et les amis. Mais malheureusement, beaucoup ont oublié ou ignorent le sens chrétien de ces traditions. Le 6 janvier, avec l’arrivée des Rois Mages, a aussi retrouvé sa place dans les célébrations de cette période de Noël, pour la plus grande joie des enfants. (R.G.) (Agence Fides 22/12/2004)
