ASIE/CHINE - Décès en sa centième année du Père Mattia Leopoldo Guo Ji Fen, « modèle de fidélité au Christ, évangélisateur zélé jusqu’au bout au service des fidèles »

Taiyuan (Agence Fides) – « Sa vie d’authentique dévouement au service du Seigneur est un véritable modèle pour nous tous, prêtres, religieux, religieuses et fidèles laïcs. Nous devons imiter sa fidélité au Christ, son zèle pour l’évangélisation et son grand sens de service aux fidèles ». C’est ainsi que S.Exc. Mgr Paolo Meng Ningyou, Coadjuteur du Diocèse de Taiyuan (consacré avec l’autorisation du Saint-Siège le 16 septembre 2010 et dont les autorités chinoises ont permis l’ordination), a qualifié le Père Mattia Leopoldo Guo Ji Fen, franciscain centenaire, qui est revenu dans la Maison du Père hier, 15 février, dans le Diocèse de Taiyuan de la province du Shan Xi, en Chine continentale. Le Père Guo est toujours resté à son poste dans la mission chinoise, même aux moments les plus critiques pour l’Eglise et il n’a jamais hésité à annoncer l’Evangile, à exercer sa mission d’évangélisation malgré 25 ans de prison.
Le Père Guo était né le 18 février 1913 (selon la tradition chinoise, l’âge se compte à partir de la conception et non pas de la naissance, il avait donc pour tous 100 ans) dans le village de Shui Gou du Diocèse de Taiyuan. En septembre 1926, il était entré au Petit Séminaire de Taiyuan et le 12 février 1931, il était devenu novice au Séminaire franciscain. Il fit ses premiers vœux temporaires de trois ans le 13 février 1932, prenant le nom religieux de Léopold et le 3 septembre 1935, il prononça ses vœux solennels. Il fut ordonné prêtre au cours de la Journée mondiale missionnaire du 24 octobre 1937 par S.Exc. Mgr Agapito Fiorentini, OFM (1866-1941), Vicaire apostolique du Vicariat apostolique de Taiyuan de 1924 à 1940. Après son ordination, il fut Curé, Recteur du Petit Séminaire, Chancelier diocésain. En septembre 1955, il fut emprisonné et, jusqu’en avril 1980, il passa 25 ans entre prison et camps de travail en vue de sa « rééducation ». A peine libéré, il reprit son activité pastorale de Curé devenant, en avril 1985, économe du Grand Séminaire de Saint Jean de Monte Corvino. Depuis le 27 mars 1996, il était en retraite même s’il a toujours continué à évangéliser jusqu’à la fin de sa vie terrestre. (NZ) (Agence Fides 16/02/2012)