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Manille (Agence Fides) – Ce sont plus de 9 millions de fidèles catholiques qui, sans se soucier de « l’alerte attentats » diffusée par le gouvernement, sont descendus dans la rue aujourd’hui, 9 janvier, à Manille, dans le cadre de la Procession solennelle du Nazaréen, la statue de l’Enfant Jésus de couleur conservée au Sanctuaire de Quiapo, à Manille. La Procession suit l’imposant char portant la statue du Nazaréen qui traverse le centre de Manille, de Luneta Park jusqu’à la Basilique où se célèbrent des Messes toutes les heures de manière ininterrompue jusqu’à demain. L’événement, pierre milliaire de la dévotion du peuple philippine, se déroule dans un climat de tension à cause de menaces terroristes enregistrées par le gouvernement philippin. Dans un message d’alerte sans précédents, le Président Benigno Aquino en personne a mis en garde les fidèles à propos de possibles attentats. Selon des sources locales de Fides, les menaces pourraient avoir une double origine : les militants islamiques du Sud de l’archipel, tel que le groupe terroriste Abu Sayyaf, ou des secteurs anticatholiques et laïcistes qui, au travers d’une action démonstrative, entendent freiner l’influence de l’Eglise au sein de la société. Pour la procession, surveillée par plus de 15.000 agents de sécurité, les fidèles ont reçu pour instruction de ne pas utiliser de feux d’artifice, de ne porter ni sacs ni sac à dos, ni téléphones portables qui « pourraient être utilisés pour activer un détonateur ».
Interpellé par l’Agence Fides, S.Exc. Mgr Bernardino Cortez, Evêque auxiliaire de Manille, a fait ce commentaire : « Les avertissements terroristes n’ont pas découragé les fidèles. Nombre d’entre eux déclarent même que s’ils mourraient au cours de la procession du Nazaréen, en accomplissant un acte de foi, ils iraient certainement au Paradis. Le Nazaréen fait des miracles, il s’agit d’un frère dans la souffrance, d’un message d’espérance pour les pauvres : rien ne pourra arrêter les fidèles ». « La dévotion envers le Nazaréen – a expliqué l’Evêque – a aujourd’hui une signification profonde pour la population philippine, surtout pour les pauvres, ainsi que l’a rappelé dans son message le nouvel Archevêque de Manille, S.Exc. Mgr Antonio Tagle. Ce qui est frappant est que le Nazaréen constitue un point de repère surtout pour les jeunes, très nombreux à l’événement de ce jour ».
En outre, ajoute Mgr Cortez, « aujourd’hui, à Mindanao, dans la région de Cagayan de Oro, touchée récemment par le typhon Sendong, plus d’un million de personnes prient et adorent le Nazaréen, trouvant en Lui soutien et consolation dans la souffrance. L’Archidiocèse de Manille a en effet envoyé des copies de la statue aux autres Diocèses de manière à décentraliser le culte et à permettre à tous les fidèles de vivre directement cette dévotion spéciale ».
La statue originale du Nazaréen est arrivée à Manille en provenance du Mexique en 1607 à bord d’un navire qui avait pris feu. La statue s’est noircie dans l’incendie, d’où son nom de « Nazaréen noir ». Le Nazaréen est sorti indemne des incendies qui ont intéressé l’église de Quiapo en 1791 et en 1929, des grands séismes de 1645 et de 1863 et du bombardement de Manille en 1945 dans le cadre de la seconde guerre mondiale. (PA) (Agence Fides 09/01/2012)
