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Shi Jia Zhuang (Agence Fides) – La communauté catholique chinoise du continent, qui a constitué la première fondation à l’étranger des Missionnaires de Maryknoll, participe avec grande joie et exprime sa gratitude au Seigneur à l’occasion de la célébration du premier centenaire de la Société pour les Missions étrangères des Etats-Unis d’Amérique dont les membres sont connus sous l’appellation de « Missionnaires de Maryknoll » MM (29 juin 1911-29 juin 2011). Selon ce qu’apprend l’Agence Fides de Faith du He Bei, qui a dédié une commémoration et un remerciement aux missionnaires qui ont contribué de manière notable à la mission en Chine et sont encore aujourd’hui actifs sur ce territoire, une série de célébrations est prévue pour commémorer l’événement.
Au cours de ces 20 dernières années, par l’intermédiaire du Chinese Seminary Teachers & Formators Project, en collaboration avec l’Eglise locale, les missionnaires de Maryknoll ont formé en Amérique de nombreux Evêques, prêtres, religieuses et laïcs chinois, apportant une nouvelle contribution à l’évangélisation actuelle. En effet, une fois conclu le cycle de formation, tous les bénéficiaires sont revenus en Chine et sont devenus les protagonistes de la mission d’aujourd’hui.
La Société pour les Missions étrangères des Etats-Unis d’Amérique ou de Maryknoll (MM) est la première congrégation missionnaire américaine. Elle fut fondée par le Père James Anthony Walsh (1867-1936) et par le Père Thomas Frederick Price (1860-1919) en 1911 à New York, étant approuvée par la Congrégation de Propaganda Fide le 29 juin de cette même année. Le 3 septembre 1917, le Père p. James A. Walsh partit pour la Chine à la recherche d’un possible siège pour la première maison hors d’Amérique. Le 7 septembre 1918, les quatre premiers missionnaires de Maryknoll partirent pour la mission en Chine, s’établissant dans le district de Jiang Yang, au sein de la province de Guang Dong. Au cours des années qui suivirent, le Saint-Siège confia aux missionnaires de Maryknoll pas moins de cinq Diocèses du sud au nord du pays. Après 1949, les missionnaires du continent se transférèrent à Taiwan et aujourd’hui, 32 missionnaires de la Société oeuvrent dans les Diocèses de Tai Pei, Hsin Chu, Tai Nan et Kao Hsiung, dans le domaine de la pastorale et du service social. Les missionnaires de Maryknoll arrivèrent à Hong Kong en 1918. Aujourd’hui, la communauté y compte 25 prêtres et 3 religieux non prêtres qui ont toujours œuvré dans les domaines éducatif, pastoral et missionnaire. Selon Faith, la Société missionnaire de Maryknoll compte plus de 30 maisons – dont une à Rome – pour un total de 550 membres, prêtres et religieux, actifs en Afrique, Amérique et Asie. La Maison généralice se trouve à New York. Outre aux prêtres et aux religieux font également partie de la famille religieuse de Maryknoll des religieuses et des laïcs. (NZ) (Agence Fides 30/06/2011)
