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Londres (Agence Fides) - On a présenté le 17 novembre à Londres, le « Rapport global sur les Enfants soldats de 2004 », réalisé par la coalition pour mettre fin à l’utilisation des Enfants Soldats. La présentation a été faite par M. Casey Kelso, Directeur International de la Coalition.
L’étude analyse des tendances et des événements enregistrés dans 196 pays, du mois d’avril 2001 au mois de mars 2004. Même si l’on a observé des améliorations, la situation dans de nombreux pays est restée stagnante ou s’est détériorée à cause du peu d’engagement des Gouvernements à mettre fin à l’utilisation des enfants comme soldats. En effet, « dans presque tous les conflits importants, il y a des enfants combattants, tant du côté des forces gouvernementales que du côté des forces d’opposition. Ces enfants sont soumis à d’ho=horribles abus et enfin tués ou blessés ». La conclusion des guerres en Afghanistan, en Angola et en Sierra Leone a amené la démobilisation de 40.000 enfants soldats ; mais plus de 25.000 enfants mineurs ont été recrutés pour les seuls deux pays du Soudan et de Côte-d’Ivoire.
M. Casey Kelso, Directeur de la Coalition, a déclaré : « Les enfants devraient être protégés de la guerre et nos pas utilisés pour la faire… Il est possible de construire un monde dans lequel on ne permette pas que les enfants fassent la guerre ; mais les gouvernements doivent montrer leur valeur et leur volonté politiques nécessaires pour atteindre cet objectif, en faisant appliquer les normes internationales ». La coalition demande aux gouvernements d’interdire le recrutement d’enfants de moins de 18 ans dans quelque force armée que ce soit, et à ratifier et à appliquer pleinement le traité de l’ONU sur els enfants soldats. En outre, elle demande que le Conseil de S2curité de l’Onu agisse de manière résolue et immédiatement pour protéger les enfants contre les combats et des combats, en appliquant des sanctions et en remettant à la Cour Pénale Internationale les cas de ceux qui recrutent des enfants.
Les groupes armés, ceux appuyés par les gouvernements et ceux des forces d’opposition, sont les principaux coupables du recrutement et de l’utilisation des enfants soldats. Dans 21 conflits au moins, à partir de 2001, des dizaines de groupes ont recruté des enfants, garçons et filles, en les obligeant à combattre, en les entraînant à l’usage des armes et des explosifs, en les soumettant à des violations de leurs droits, à des actes de violence et à des travaux forcés. Le Rapport dénonce en outre le fait que les gouvernements du Burundi, des Etats-Unis, de la République Démocratique du Congo, du Myanmar et du Soudan, aient utilisé des enfants en première ligne dans au mois 10 conflits armés. D’autres gouvernements, comme la Colombie, l’Ouganda et le Zimbabwé, ont appuyé des groupes paramilitaires et des milices qui se servaient d’enfants soldats. Dans des pays comme l’Indon2sie et le Népal, les forces gouvernementales ont utilisé des enfants comme informateurs, espions et messagers. Des gouvernements, comme le Burundi, la Fédération Russe, et l’Indonésie, ont tué, torturé ou détenu arbitrairement des enfants suspectés d’appuyer l’opposition armée. Les gouvernements occidentaux n’ont pas fait leur devoir qui consiste à protéger les enfants, en donnant l’appui et l’entraînement militaire à des gouvernements qui se servaient d’enfants soldats, comme le Rwanda et l’Ouganda. 60 gouvernements au moins, dont l’Allemagne, l’Autriche, les Etats-Unis, les Pays-Bas et le Royaume-Uni, continuent à recruter légalement des jeunes de 16 et 17 ans. (R.Z.)
(Agence Fides, 17 novembre 2004, 48 lignes, 642 mots)
