AMERIQUE/ETATS UNIS - La communauté de Joplin gravement touchée par une tornade : dommages à l’hôpital catholique, une église et une école détruites

Joplin (Agence Fides) – Le bilan de la tornade qui a dévasté le 22 mai la petite ville américaine de Joplin (Missouri) s’aggrave une nouvelle fois. Pour l’heure, on compte 124 victimes et les media américains parlent de 1.500 disparus. La tornade s’est abattue à la frontière avec l’Oklahoma, où ont été enregistrés 4 mors et 60 blessés, et le Kansas. Le phénomène s’est vérifié moins d’un mois après une autre terrible tornade qui avait coûté la vie à 354 personnes dans sept Etats des Etats-Unis. En ces heures, les secouristes, gênés par une pluie battante et par les vents forts qui s’abattent encore sur la région, cherchent les survivants parmi les décombres. Un communiqué du Catholic News Service fait état de graves dommages à l’hôpital catholique Saint John's Regional Medical Center des Sœurs de la Miséricorde, hôpital où sont morts cinq patients et un hôte. Par ailleurs, 183 autres patients ont été transférés dans d’autres structures au Missouri et en Arkansas. De nombreux personnels paramédicaux ont également été blessés. La priorité est maintenant de sauver les patients, leurs familles et les collaborateurs de la communauté de Joplin. L’hôpital s’est organisé afin de garantir dans tous les cas les services de base et de répondre aux besoins primaires.
« Je vous demande de vous souvenir des habitants de Joplin dans vos prières » a déclaré l’Evêque de Springfield-Cape Girardeau,, S.Exc. Mgr James V. Johnston. « Prions en particulier pour les personnes de l’église catholique Sainte Marie et de l’école qui ont tout perdu et pour l’hôpital St. John's Mercy, qui a subi d’énormes dommages. Le personnel du Diocèse est en contact avec d’autres organisations caritatives du Missouri appartenant aux Diocèses de Springfield-Cape Girardeau et Kansas City ainsi qu’à l’Archidiocèse de Saint Louis ». L’église, l’école et le rectorat de la Paroisse Sainte Marie ont été totalement détruits. Heureusement, le recteur, le Père Justin Monaghan, est sain et sauf. Toujours à Joplin, une autre église catholique, dédiée à Saint Pierre Apôtre, n’a subi aucun dommage et l’on s’organise actuellement afin d’accélérer la distribution d’aides aux victimes. Par ailleurs, la McAuley Catholic High School est également indemne. Le Père John Friedel, Curé de la Paroisse Saint Pierre, a invité à prier pour les victimes de la destruction et de la violence qui se sont abattues sur cette population. (AP) (Agence Fides 25/05/2011)