ASIE/CHINE - Décès de S.Exc. Mgr Hao, un homme simple et vertueux, caractérisé par une forte foi en Dieu et par une sincère fidélité à son ministère épiscopal et à l’Eglise

Rome (Agence Fides) – Le 9 mars, est retourné à la Maison du Père à l’âge de 94 ans, S.Exc. Mgr Andrea Hao Jinli, Evêque du Diocèse de Xiwanzi-Chongli (Siwantze), dans la province du Hebei (Chine continentale). Le Prélat était né le 30 novembre 1916 dans une famille de tradition catholique, deux de ses frères étant devenus prêtres. Il entra au séminaire en tant qu’adulte et fut ordonné prêtre le 11 avril 1943. Le 14 septembre 1984, il était consacré Evêque par S.Exc. Mgr Michele Xiao Liren, et, quatre ans plus tard, le 6 novembre 1988, il devenait Evêque de Xiwanzi.
Malgré son grand âge et ses conditions de santé précaires (il était depuis des années contraint à se déplacer sur un fauteuil roulant et avait des problèmes de vue et d’ouie), il a toujours été placé sous le strict contrôle des autorités gouvernementales jusqu’à sa mort. Ses conditions de santé s’étaient dégradées au cours du dernier mois mais, à cause de l’étroite surveillance à laquelle il était soumis, les fidèles n’ont pu ni le visiter ni l’hospitaliser. Au moment de son décès, un prêtre qui venait d’être relâché par la police après deux mois de détention se trouvait à son chevet, ayant ainsi la possibilité de lui administrer le Sacrement des Malades. Une fois la mise en bière achevée, l’ensemble des routes portant à son habitation ont été fermées.
Le regretté Prélat, qui a toujours conservé sa lucidité, ne résidait pas dans la ville de Xiwanzi mais dans le village de Gonghui, où il continuait à célébrer la Messe dans une Paroisse comptant une population catholique de quelques 2.000 fidèles. Ceux qui ont connu Mgr Hao parlent de lui comme d’un homme simple et vertueux, caractérisé par une forte foi en Dieu et par une sincère fidélité à son ministère épiscopal et à l’Eglise. Il a assuré la formation d’un bon nombre de jeunes prêtres et a été infatigable en ce qui concerne l’Evangélisation, ne se laissant décourager ni par les problèmes de santé ni par les contrôles stricts des autorités civiles.
Les obsèques ont été célébrées le 17 mars en présence d’un grand nombre de personnes malgré les restrictions imposées par la police qui, depuis le jour du décès du Prélat, a cerné le village, cherchant à freiner l’afflux des fidèles des autres provinces. Mgr Hao a été le bon pasteur pour toutes les brebis dont il a pris soin avec une grande passion. Un fidèle de son Diocèse l’a salué par ses mots : « Il nous a laissé le jour des Cendres : il a été uni à la Passion de Jésus Christ pendant toute sa vie, au travers des épreuves qu’il a vécu et c’est avec Lui qu’il ressuscitera ».
Le Diocèse de Xiwanzi (Chongli) compte actuellement 35.500 catholiques, 20 prêtres et 28 religieuses. Au cours de ces dernières années, il a poursuivi l’œuvre d’Evangélisation, connaissant fréquemment des arrestations de prêtres et de fidèles laïcs ainsi que des séquestres d’églises. (Agence Fides 21/03/2011)