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Kaohsiung (Agence Fides) – « Continuer pour toujours le chemin de 150 ans d’évangélisation de Wanchin » : tel est le thème de la célébration des 150 ans de fondation et d’engagement en faveur de l’Evangélisation de la Basilique mineure de l’Immaculée Conception du Diocèse de Kaohsiung (connue aussi sous le nom de « Basilique Wanchin »). Selon les informations recueillies par l’Agence Fides, l’ouverture solennelle des célébrations marquant les 150 ans de fondation s’est déroulée le 27 novembre au travers de la bénédiction solennelle de la Croix de 10 Kg présidée par S.Exc. Mgr Peter Liu, Archevêque de Kaohsiung, et du pèlerinage à pied sur un parcours de 36,3 Km en portant la Croix afin de revivre le chemin difficile de l’évangélisation accompli par les premiers missionnaires, en particulier par le Père Fernando Sainz, missionnaire dominicain espagnol qui a été l’un des pionniers missionnaires de la seconde évangélisation de l’île de Taiwan. Plus de 500 fidèles, dont des prêtres, des religieux et des religieuses, ont participé au pèlerinage, sachant que seule une cinquantaine d’entre eux a pu réaliser l’ensemble du parcours. Malgré tout, la signification de ce pèlerinage est très importante, ainsi que l’a affirmé S.Exc. Mgr Peter Liu, « parce qu’il symbolise la poursuite de notre mission d’évangélisation ».
En 1861, le Père Fernando Sainz évangélisa à pied le Diocèse de Kaohsiung, où avaient débarqué les premiers dominicains espagnols. En 1863, il construisit la première église avec de la boue et baptisa 83 fidèles. Le 8 décembre 1870 fut inaugurée l’église consacrée à l’Immaculée Conception. Le Pape Jean Paul II lui a conféré le titre de Basilique mineure le 20 juillet 1984. C’est ainsi la seconde Basilique chinoise après celle de Notre-Dame de SheShan, dans le Diocèse de Shang Hai, où se trouve le plus grand Sanctuaire marial d’Asie, consacré à Notre-Dame Secours des Chrétiens. (NZ) (Agence Fides 16/12/2010)
