EUROPE/ITALIE - Toutes les 9 minutes un nouveau-né meurt à cause du tétanos néonatal : la vie de 170 millions de femmes et de leurs enfants est en danger dans les pays en voie de développement

Rome (Agence Fides) – Le tétanos néonatal est parmi les plus grandes causes de mortalité infantile dans beaucoup de pays en voie de développement. Encore aujourd’hui en effet, 170 millions de femmes et leurs enfants, vivant pour la plupart dans des régions difficiles à atteindre et n’ayant pas accès aux soins médicaux de base, sont en danger. Selon les données les plus récentes de l’Organisation mondiale de la santé, cette maladie est responsable de la mort de 59.000 nouveau-nés chaque année. Il s’agit d’un tueur silencieux même si c’est une maladie que l’on peut facilement prévenir. Malheureusement cependant, beaucoup de femmes et d’enfants qui en sont atteints vivent dans des lieux difficiles à atteindre, où l’assistance médicale de base est presque impossible. Pour faire face à cette urgence, vient d’être lancée en Italie, par Dash et UNICEF, la campagne “Ensemble contre le tétanos néonatal”. Lancée en 2006, ce partenariat au niveau mondial a permis la vaccination de plus de 100 millions de mamans et de leurs enfants, réduisant considérablement le nombre de pays dans lesquels il y a encore besoin d’une intervention urgente, le portant de 58 à 40. Le tétanos néonatal, une maladie vaincue depuis des décennies dans les pays développés, est contracté pendant l’accouchement quand celui-ci a lieu dans des conditions d’hygiène insuffisante et qu’il touche le nouveau-né. La prévention est simple, il suffit de deux vaccinations pour protéger autant la mère que l’enfant au moment de la naissance et pendant les trois premières années de sa vie. Mais il faut de nouvelles ressources pour fournir et administrer le vaccin et pour sensibiliser des millions de mères, le plus souvent ignorantes du danger. (AP) (8/10/2010 Agence Fides Lignes 22 Mots 309)