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Abuja (Agence Fides) – Plus de 2.100.000 personnes ont été touchées par les inondations qui ont concerné plusieurs régions dans le Nord-ouest du Nigéria. Dans le seul état de Jigawa les inondations causées par l’ouverture des digues ont touché deux millions de personnes (soit environ la moitié de la population) et il y a 50.000 sans-abri. Les deux digues à l’origine de l’inondation se trouvent dans l’état voisin de Kano. Les régions touchées font partie de la bande semi-aride du Sahel. Normalement les eaux accumulées au cours de l’année derrière les digues sont relâchées progressivement pour irriguer les champs. Cette année les fortes pluies ont entraîné le remplissage rapide des vasques des digues. Les gérants des installations ont donc décidé d’ouvrir les valves de la digue, une décision qui a été critiquée par les autorités de l’état de Jigawa. L’agence responsable de la gestion des digues a cependant nié que la catastrophe ait été causée par l’ouverture des digues, affirmant qu’elle était la conséquence des pluies incessantes qui ont touché la région.
Dans l’état de Sokoto, les autorités locales affirment que plus de 130.000 personnes ont été évacuées à cause des inondations qui il y a trois semaines ont touché la région. La catastrophe a été causée par l’effondrement imprévu de la digue de Goronyo, dû aux fortes pluies. Des dizaines de camps d’accueil improvisés ont été installés dans la région pour accueillir les sans-abri, tandis que les écoles ont été transformées en centres d’accueil. La situation sanitaire est grave car les réfugiés sont privés de nourriture, d’eau potable et de services hygiéniques. On craint la diffusion d’épidémies de choléra et de malaria.
La dévastation des cultures du Nord du Nigeria risque en outre de provoquer une hausse des prix des denrées alimentaires. La région, grâce à son système d’installations hydrauliques, fournit en effet la plupart de la nourriture produite dans le pays, dont une partie est exportée dans les pays voisins, à leur tour récemment touchés par une forte pénurie alimentaire. (L.M.) (Agence Fides 30/9/2010 Lignes 24 Mots 349)
