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Le Caire (Agence Fides) - Ahmed Ramadan a 13 ans et travaille 11 heures par jours dans une boulangerie, dans un slum du Caire. Les conditions de travail sont précaires à cause des machines dangereuses et des environnements surchauffés. Il subit d’autre part des mauvais traitements de la part de ses employeurs. « Chaque jour je me réveille à six heures et je cours à la boulangerie pour avoir la possibilité de travailler ce jour. Le boulanger attend quatre enfants différents mais ne prend que celui qui arrive en premier » raconte l’enfant à l’Agence humanitaire d’informations et de services du Bureau pour la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies. Si Ahmed réussit à arriver le premier, il gagne 15 pounds égyptiens (2,6 dollars américains) par jour, qui lui servent à payer le loyer et les factures de la maison.
Son ami Tared Al Sayed, âgé de 14 ans, travaille comme maçon depuis trois ans, maniant une scie électrique 12 heures par jour pour 30 pounds égyptiens (5,2 dollars) par semaine. Grâce à une recherche nationale, menée en 2001 par la National Council for Childhood and Motherhood et par la Central Agency for Public Mobilization and Statistics, il s’avère que 2,7 millions d’enfants entre six et 14 ans travaillent. Le responsable de l’UNICEF en Egypte attribue le phénomène à la pauvreté, au manque de conscience et à l’abandon des études à cause des violences ou de l’impossibilité qu’ont les parents de payer les frais scolaires, ainsi qu’à la culture superficielle sur le travail des mineurs. Bien que l’Egypte ait souscrit au point 138 de la Convention de l’International Labour Organization (ILO) sur l’âge minimum pour travailler, et au point 182 sur les mauvaises conditions du travail des mineurs, les enfants travailleurs sont très nombreux. La loi égyptienne sur le travail des mineurs interdit l’emploi des moins de 14 ans et la formation professionnelle pour ceux qui ont moins de 12 an, et protège les moins de 17 ans des travaux dangereux ; elle précise que le nombre d’heures travaillées ne doit pas dépasser six par jour, dont au moins une heure de pause ; elle établit que les mineurs ne doivent pas travailler plus de quatre heures d’affilée ni faire d’heures supplémentaires, qu’ils ne doivent pas travailler pas les week-end ni pendant les vacances, ni entre 8 heures du soir et 7 heures du matin. (AP) (6/7/2010 Agence Fides ; Lignes 27, Mots 412)
