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Cité du Vatican (Agence Fides) - Le Saint Père Benoît XVI, en date du 29 avril 2010 a élevé la Préfecture Apostolique de Quetta (Pakistan) au rang de Vicariat apostolique, avec la même dénomination et configuration territoriale. Le Saint Père a nommé premier Vicaire apostolique de Quetta (Pakistan) le Rév. P. Victor Gnanapragasam, O.M.I., actuel Préfet apostolique de cette même circonscription ecclésiastique, en lui assignant le siège titulaire épiscopal de Timida. Le Rév. P. Victor Gnanapragasam, O.M.I., est né à Jaffna, dans le Sri Lanka, le 21 novembre 1940. Après les classes primaires et secondaires, il a fait son noviciat avec les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée à Kaluthara (1959), complétant ensuite ses études de philosophie et de théologie à l’Our Lady of Sri Lanka Seminary de Kandy (1960-1966). Il a prononcé sa profession perpétuelle le 31 mais 1963, et a été ordonné prêtre le 21 décembre 1966. Après l’ordination sacerdotale, il a exercé les charges suivantes, au Sri Lanka et au Pakistan : 1967-1969 : vicaire paroissial à Trincomalleee ; 1969-1973 : membre d’un groupe de prédication à Jaffna ; 1974-1977 : vicaire paroissial à Gojra, diocèse de Faisalabad ; 1976 : bref cours de formation en Pastorale des Jeunes à Manille, Philippines ; 1977-1979 : supérieur de la Délégation O.M.I. au Pakistan ; 1977-1978 : curé à Toba Tek Singh, diocèse de Faisalabad ; 1978-1980 : vicaire paroissial à Khanewal, diocèse de Multan ; 1979-1985 : supérieur de la Délégation O.M.I. au Pakistan ; 1980-1982 : vicaire paroissial à Gojra, diocèse de Faisalabad ; 1982-1986 : curé à Toba Tek Singh, diocèse de Faisalabad ; 1987-1989 : cours de Psychologie et de Spiritualité au St. Anselm Institute de Kent, Angleterre, et puis cours de Spiritualité à l’Angelicum, Rome ; 1989-1992 : vicaire paroissial à Gojra, diocèse de Faisalabad ; 1992-1993 : assistant à la Maison de formation des Oblats à Karachi ; 1991-1997 : premier conseiller de la Délégation O.M.I. au Pakistan ; 1997-2001 : supérieur des Délégations O.M.I., avec résidence à la Maison de Formation de Multan. Le 9 novembre 2001, il a été nommé Préfet apostolique de Quetta. La Préfecture apostolique de Quetta, au Pakistan, a été érigée le 9 novembre 2001, sur un territoire détaché du diocèse de Hyderabad. Il a été confié aux Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, avec le Rév. P. Victor Gnanapragasam, O.M.I., en qualité de premier Préfet apostolique. La circonscription comprend l’entière province du Balochistan, qui constitue environ 44% du territoire entier du Pakistan. Il s’étend sur une zone de 347 188 km2, avec une population de 8 096 251 habitants. Les catholiques sont 29 355 (0,36%), répartis sur 7 paroisses, desservies par 13 prêtres, dont 12 religieux (10 Oblats et 2 Salésiens). Le nouveau Vicaire peut compter aussi sur la collaboration de 26 catéchistes et de 5 communautés religieuses féminines, avec un total de 19 religieuses, toutes pakistanaises. Il y a aussi 14 instituts d’éducation et 19 de bienfaisance, tandis qu’il y a en tout 7 grands séminaristes. (SL) (Agence Fides 30/04/2010 ; 34 lignes, 499 mots)
