AFRIQUE/SIERRA LEONE - Il ne faut pas oublier les personnes handicapées dans les pays en voie de développement : nouvelle enquête sur les conditions de vie des handicapés dans le pays

Dakar (Agence Fides) – “Les personnes handicapées doivent être protégées dans les programmes de développement de la Sierra Leone et dans les projets relatifs à la diminution de la pauvreté” est ce qu’on peut lire dans une nouvelle enquête de l’ONG anglaise Leonard Cheshire Disability (LCD), sur les conditions de vie des handicapés du pays. Si dans les années de la guerre civile qui a frappé la Sierra Leone entre 1991 et 2002, une grande attention avait été portée aux personnes qui en étaient restées handicapées, il n’y a pas eu de mise à jour récente quant à d’éventuels changements. La Sierra Leone est un des pays les plus pauvres du monde et, huit ans après la guerre, les conditions de vie restent très difficiles pour un grand nombre. Les personnes handicapées ont un accès limité à l’instruction, aux soins sanitaires et au travail par rapport aux personnes non handicapées. 16,4% des handicapés n’ont pas accès à la santé, soit le double par rapport aux personnes non handicapées (7,1%). Seulement environ 1,5% des personnes frappées par un handicap grave reçoivent une assistance sociale et des bénéfices, contre 12,4% pour les personnes saines et 14,3% des personnes qui ont un handicap mineur. Il ressort aussi de l’enquête que les handicapés sont plus facilement sujets aux violences et aux abus psychologiques. Les personnes atteintes de polio qui vivent dans la capitale Freetown ne veulent pas de traitements spéciaux, elles demandent simplement les mêmes services de base et les mêmes droits que n’importe quel citoyen. “Nous sommes des êtres humains” a déclaré le secrétaire général de la House of Jesus, une association pour les personnes handicapées du centre de Freetown. “Nous faisons partie de ce pays dans lequel nous avons-nous aussi un rôle à jouer, malgré nos difformités”. L’étude du LCD a été réalisée dans les zones urbaines et limitrophes durant les mois de juin et juillet 2009, et les résultats ne peuvent représenter le pays entier. L’organisation a pour objectif d’élargir l’enquête aux régions rurales du pays. Au mois de juillet 2009, le gouvernement de la Sierra Leone a souscrit la Convention des Nations Unies sur les Droits des Personnes Handicapées et travaille actuellement sur une loi nationale qui la garantirait. (AP) (20/4/2010 Agence Fides)