AFRIQUE/ANGOLA - « Le peuple angolais, assoiffé de Dieu, souhaite vraiment que ses prêtres soient des ‘hommes de Dieu’ » : le message des évêques pour l’Année sacerdotale

Luanda (Agence Fides) – « C’est un fait, facilement constatable, que la plupart des hommes de notre temps se forment une idée du Christ et de son Eglise d’abord à travers ses ministres consacrés. Il est donc encore plus urgent qu’ils aient un témoignage authentiquement évangélique, comme une ‘image vivante et transparente du Christ prêtre’ ». C’est ainsi que les évêques de la Conférence épiscopale d’Angola, São Tomé et Principe (CEAST), s’adressent aux prêtres dans le message pastoral pour l’Année sacerdotale publié au terme de la première assemblée plénière de la CEAST.
« La recherche de la sainteté, qui est l’horizon normal de tout baptisé, est un devoir plus urgent pour le prêtre » souligne le message. « Il s’agit d’une vocation spécifique à la sainteté, qui est caractérisée par le dévouement et par la mission d’être le signe et l’instrument du Christ, chef et pasteur de l’Eglise, à travers son ministère sacerdotal. Le ministère est une dynamique d’identification personnelle du prêtre, ministre du Christ, dans la phase de configuration avec Lui, qui est venu pour servir et non pour être servi. Le ministère, loin d’être un obstacle, est le chemin de sanctification du prêtre » comme l’enseigne l’exemple du Saint Curé d’Ars.
« Le prêtre – continue le message – même quand il est engagé dans d’autres activités, comme l’instruction, ne peut oublier qu’il est toujours un prêtre, et par conséquent, ces activités doivent aussi être au service de la mission pastorale ».
« Le peuple angolais, assoiffé de Dieu, souhaite vivement que ses prêtres soient des ‘hommes de Dieu’ ». Mais « Le prêtre ne deviendra pas un homme de Dieu s’il n’est pas un homme de prière ». Comme l’affirme le Saint-Père : « Etre prêtre signifie être un homme de prière ». « La prière, l’étude et le zèle apostolique : tel est le chemin de sanctification du prêtre » affirment les évêques.
A l’occasion de l’Année sacerdotale les évêques recommandent l’Adoration « pour la sanctification des prêtres et la maternité spirituelle », indiquée par la Congrégation du clergé ; la mobilisation de l’Union apostolique du clergé, afin de renforcer la fraternité des prêtres. « Une prière pour les prêtres est le meilleur cadeau qu’on puisse leur offrir et la conséquence logique du vrai amour » conclut le message. (L.M.) (Agence Fides 16/3/2010 Lignes 28 Mots 406)