VATICAN - « La sainteté contribue à la croissance de l’Eglise, elle allume l’espérance dans le cœur des hommes, et adhère efficacement au commandement missionnaire du Seigneur » : Homélie du cardinal Crescenzio Sepe à la clôture du Séminaire d’Etude pour les Evêques récemment nommés

Rome (Agence Fides) - Une Messe solennelle concélébrée dans la Basilique Saint-Pierre, sur la tombe de l’Apôtre Pierre, a marqué la conclusion, le samedi 18 septembre, du Séminaire d’Etude qui a réuni à Rome pendant deux semaines 118 Evêques des Pays de Mission : « La sainteté contribue à la croissance de l’Eglise, elle allume l’espérance dans le cœur des hommes, et adhère efficacement au commandement missionnaire du Seigneur : ‘allez dans le monde entier et prêchez l’Evangile’ ». Telle a été la consigne du Cardinal Crescenzio Sepe, qui présidait la Messe concélébrée, aux Evêques provenant de 34 pays d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Océanie.
« Ici, sur la colline du Vatican, Pierre témoigne de son amour et de sa fidélité au Christ ; depuis ici, ses Successeurs continuent le ministère pétrinien en faveur de l’Eglise universelle et de l’humanité tout entière. Chers confrères, vous repartez à présent de la tombe de Pierre, où vous avez renouvelé votre fidélité au Christ et à l’Eglise, pour retourner rassurés et ravivés dans vos Diocèses, pour continuer la grande Mission des successeurs des Apôtres que Jésus-Christ vous a confiée.
L’Esprit Saint continue à accompagner l’Eglise dans sa mission d’évangélisation des peuples, en tous temps, et jusqu’aux extrémités de la terre ; « mais quel est le monde que nous sommes appelés à évangéliser ? » a demandé le Cardinal dans l’homélie. C’est un monde caractérisé par la fragmentation des valeurs, par le pluralisme théologique, par le relativisme, mais aussi par une demande de sens, qui s’ouvre à l'espérance et à la solidarité. Pour annoncer l’Evangile dans ce contexte, est nécessaire en premier lieu la sainteté : « Soyez des Evêques saints, pour pouvoir forger des saints en ce nouveau millénaire ! Incarnez l’Evangile que vous prêchez, par le témoignage de vie surtout ! Incarner le Christ signifie avant tout l’accueillir sans limites ni conditions, en acceptant de se laisser conquérir sans interposer le mur de nos intérêts humains et de notre égoïsme ».
Le Cardinal Sepe a invité en particulier les Evêques à bien s’occuper de la partie du troupeau qui leur était confiée, en étant toujours ouverts aussi « à la co-responsabilité de l’Eglise universelle et de l’Eglise missionnaire », à cultiver l’esprit de communion «(« Faites de l’Eglise la maison et l’école de la Communion », MNI, 43) avec le successeur de Pierre, au sein des Conférences Episcopales et avec le presbyterium diocésain ; à réaliser « une solide pastorale des vocations » dont dépend l’avenir de l’Eglise ; à mettre en valeur la collaboration des laïcs qui « travaillent souvent sur la frontière de la Mission ».
Le Cardinal Sepe a conclu par cette exhortation : « Nous avons devant nous un grand défi missionnaire que, malgré les difficultés, nous voulons vaincre parce que nous sommes sûrs que le Christ sera toujours avec nous ». (S.L.)
(Agence Fides, 20 septembre 2004, 40 lignes, 521 mots)