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Antananarivo (Agence Fides) – « Le Cardinal était l’autorité morale de la nation malgache reconnue par tous, même les non catholiques » a dit à l’Agence Fides le P. Cosimo Alvati, salésien ayant une longue expérience à Madagascar où il a fondé Radio Don Bosco, en évoquant Son Eminence le Cardinal Armand Gaetan Razafindratandra, Archevêque émérite d’Antananarivo, mort le 9 janvier à l’hôpital d’Androva. « Cette autorité vient du fait que le Cardinal était né dans une famille de princes du pays, une noblesse ‘civile’ à laquelle s’était ajouté le titre de ‘prince de l’Eglise’ à sa nomination comme Cardinal. En ce sens le Cardinal Razafindratandra était un véritable Ray-Aman-Dreny, selon un terme attribué aux parents, mais aussi aux autorités civiles et religieuses. Un Ray-Aman-Dreny exerce une direction morale et en même temps prend soin des personnes qui lui sont confiées, qu’il s’agisse de ses enfants ou de la population ».
« Le Cardinal Razafindratandra a toujours eu une attention et une sensibilité particulières à l’égard des pauvres. Son autorité morale dérivait aussi de son style de vie et de l’exemple qu’il offrait. J’ai eu plusieurs fois l’occasion de le rencontrer quand il était archevêque de la capitale, Antananarivo, et j’ai toujours été touché par son mode de vie simple et sobre : un cabinet de travail avec en annexe sa chambre à coucher, une simple soutane, des repas frugaux. Le Cardinal était un prince qui vivait comme la plupart de ses compatriotes, dans la simplicité et dans la frugalité » rappelle le P. Cosimo.
« L’autorité morale du Cardinal qui dérivait de son mode de vie, plus que de son origine noble, était reconnue par tous, même par les chefs d’Etat qui ont gouverné l’île, c’est pourquoi pendant des années il a été Président du conseil chrétien des Eglises, un organe qui regroupe les principales confessions chrétiennes de Madagascar » rappelle le P. Cosimo.
« La grande charité et sensibilité pastorale du Cardinal était déjà célèbre quand il était Evêque de Mahajanga. Il était célèbre pour visiter les coins les plus perdus et les plus oubliés de son diocèse, souvent dans de longues pérégrinations, à pied ou en canoë, qui duraient des jours, à cause du manque de routes. Même les dernières années de sa vie, après qu’il ait laissé la direction de l’archidiocèse d’Antananarivo, montrent sa sensibilité particulière à l’égard des plus humbles. Le Cardinal a en effet décidé de vivre à Besalampy, une des régions les plus pauvres de Madagascar, où il a continué jusqu’au dernier moment son activité pastorale et de promotion humaine ». A Besalampy, le Cardinal avait créé une colonie de vacances pour les enfants pauvres.
« On doit en outre à la clairvoyance pastorale du Cardinal le projet ReseauSat de créer un réseau de radios catholiques sur tout le territoire malgache. Le Cardinal, qui avait contribué à la naissance en 1994 de Radio Don Bosco d’Antananarivo, a eu un rôle déterminant en convainquant les évêques du pays d’unir les radios diocésaines de Madagascar par une liaison via satellite, pour diffuser une série de programmes communs d’évangélisation » dit le P. Alvati. Les funérailles du Cardinal Razafindratandra auront lieu le 15 janvier. (L.M.) (Agence Fides 11/1/2010 Lignes 38 Mots 543)
