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New York (Agence Fides) – Le 9 décembre prochain l’Archevêque de New York, Timothy Dolan, présidera une messe dans la Cathédrale Saint Patrick, à l’occasion du 30e anniversaire de la mort du Serviteur de Dieu Mgr Fulton J. Sheen, Archevêque, ancien Directeur national de l’Œuvre pontificale de la Propagation de la Foi aux Etats-Unis d’Amérique de 1950 a 1966. Selon les informations envoyées à l’Agence Fides par la Direction nationale des Œuvres Pontificales Missionnaires aux Etats-Unis d’Amérique, la messe sera célébrée à Saint Patrick à 17h30 et sera transmise en directe par le canal catholique EWTN. Le même jour et dans la même intention, plus de 200 messes seront célébrées dans plusieurs diocèses des Etats-Unis d’Amérique et dans plus de 35 nations, comme le Nigeria, le Pakistan, la République Tchèque.
Pour le 30e anniversaire de la mort de Mgr Fulton J. Sheen, les Œuvres Pontificales Missionnaires des Etats-Unis d’Amérique ont produit un documentaire audio, destiné à être transmis par les stations radiophoniques catholiques, intitulé “Faitfhul Witness”, dans lequel sont rassemblées plusieurs interventions radiophoniques et télévisées de Mgr Sheen, ainsi que des témoignages de ceux qui ont connu son grand amour pour l’Eglise, la famille et les missions.
Fulton J. Sheen est né à El Paso, en Illinois, aux Etats-Unis d’Amérique, le 8 mai 1895. Il a été ordonné prêtre le 20 septembre 1919 dans la Cathédrale de Peoria, en Illinois. En 1950 il a été nommé Directeur national de l’Œuvre Pontificale pour la Propagation de la Foi, charge qu’il a gardée jusqu’en 1966. Pendant cette période, il est devenu célèbre pour son émission télévisée “Life is Worth Living”, qui avait un nombre moyen d’auditeurs supérieur à 30 millions, et qui lui a fait gagner un Emmy Award pour les exceptionnelles capacités dont il a fait preuve à la télévision. Dans une intervention radiophonique en février 1951, il a aussi lancé le Rosaire missionnaire mondial, avec cette exhortation : « Nous devons prier, non pour nous-mêmes, mais pour le monde. C’est dans ce but que j’ai pensé au Rosaire missionnaire mondial ».
Professeur de philosophie à l’Université catholique de Washington, très engagé dans l’enseignement, Mgr Sheen a non seulement été considéré comme l’un des plus grands prédicateurs américains, surtout à travers la télévision, mais a aussi été l’initiateur de la revue « Le Christ au Monde », et a écrit près de 300 livres.
Le Saint-Père Jean-Paul II, pendant l’audience du 3 octobre 1979, a dit à Mgr Sheen : « Tu as bien écrit et parlé du Seigneur Jésus. Tu as été un fils fidèle de l’Eglise ». Mgr Fulton Sheen est mort le 9 décembre 1979, tandis qu’il était en prière devant le Saint Sacrement dans sa chapelle privée, à New York. Peu de temps avant sa mort il avait déclaré : « Mon plus grand amour a toujours été les missions de l’Eglise ». La cause pour sa béatification et canonisation a été ouverte au niveau diocésain en 2002 et transférée le 15 avril 2008 à Rome auprès de la Congrégation pour la Cause des Saints. (AR) (Agence Fides 5/12/2009 Lignes 39 Mots 551)
