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Abidjan (Agence Fides) – Dimanche, 15 novembre 2009, Journée nationale pour la paix, en présence du Cardinal Bernard Agré et du Nonce apostolique, Mgr Ambrose Madtha, l’Eglise de la Côte d’Ivoire a célébré solennellement les 75 ans du clergé ivoirien et les 50 ans du Grand séminaire du Sacré-Cœur de Marie d’Anyama.
La messe, durant laquelle ont été ordonné prêtres 59 diacres, a été célébrée devant la cathédrale consacrée à Saint Paul d’Abidjan, en présence de plus de 7.000 fidèles. A la messe, qui a été présidée par Son Exc. Mgr Joseph Ake Yapo, Archevêque de Gagnoa, Président de la Conférence épiscopale, ont participé 556 prêtres et 19 évêques, dont 3 émérites. Le ministre Mel Eg Thédore était présent, en représentation du Président de la République, ainsi que l’ancien ministre Charles Konan Banny et plusieurs autres autorités politiques. L’homélie a été prononcée par Son Exc. Mgr Bruno Kouamé, Evêque émérite d’Abengourou, l’un des plus anciens évêques de la Côte d’Ivoire. Pendant l’homélie, le prélat, après avoir raconté brièvement l’histoire du séminaire et des premiers prêtres, a exhorté les prêtres à suivre ceux qui les ont précédés dans le ministère sacerdotal, comme premiers évangélisateurs du pays, la Société des missions africaines (SMA). A la fin, avant la bénédiction, le représentant du Pape a exprimé ses félicitations à tout le clergé au nom du Saint-Père et de la Congrégation pour l’Evangélisation des peuples, invitant les prêtres à suivre Jésus chaste, obéissant et pauvre comme l’a fait Saint Jean Marie Vianney, le saint Curé d’Ars. Il leur a demandé de mettre en pratique les recommandations du dernier synode des évêques pour l’Afrique concernant les prêtres.
C’est le 1er mai 1934 qu’a été ordonné Mgr René Kouassi, le premier prêtre ivoirien, et le 12 octobre 1959 qu’a été ouvert le Grand séminaire d’Anyama, sous la direction des Pères Eudistes. (L.M.) (Agence Fides 16/11/2009 Lignes 24 Mots 325)
