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Rome (Agence Fides) – La rareté de l’eau et les pluies torrentielles sont en train de créer une grave urgence humanitaire dans deux vastes de zones de l’Afrique. Environ 24 millions de personnes ont besoin d’aides humanitaires dans une vaste zone sui comprend Djibouti, l’Erythrée, le Kenya, la Somalie et quelques zones de l’Ouganda et de l’Éthiopie, affirme un rapport du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA). La crise est causée par les pluies rares en Afrique orientale qui ont fortement réduit les récoltes et diminué les réserves d’eau pour la population et les troupeaux. Cette situation a augmenté très fortement le nombre de personnes de cette zone qui dépendent des aides internationales : il est passé de 17 millions en 2008 à 24 millions en 2009. l’OCHA a dû revoir les estimations des aides alimentaires à distribuer entre septembre et décembre, enregistrant un déficit d’environ 56 789 tonnes de nourriture pour une valeur de 37,1 millions de dollars. La pénurie en eau a forcé les populations à utiliser de l’eau infectée, provoquant la diffusion de maladies contagieuses. C’est en particulier dans la région d’Amhara (Éthiopie centro-septentrionale) qu’a été découvert un foyer de diarrhée aigüe. Si l’Afrique orientale est éprouvé par la sécheresse, ce sont en revanche des pluies torrentielles qui ont provoqué une urgence humanitaire en Afrique occidentale, où de graves inondations ont touché 600 000 personnes (cf. Fides 8/09/2009). Il y a aussi de graves dégâts dans les infrastructures, des écoles et des hôpitaux, tandis que de vastes zones agricoles sont envahies par l’eau, provoquant la destruction des cultures. Les pays les plus touchés sont le Burkina Faso, le Ghana, la Guinée, le Niger et le Sénégal. “Au Burkina Faso, les agences des Nations Unies et les organisations non gouvernementales qui collaborent avec eux ont lancé un appel urgent pour la récolte de 18,4 millions de dollars pour faire face à l’urgence causée par l’inondation. Seul 1,6% du montant demandé a été récolté” affirme l’OCHA. Au Sénégal, où les autorités estiment qu’il y a environ 264 000 personnes victimes de l’inondation, les Nations Unies ont envoyé plus de 20 tonnes de matériel de secours de leur dépôt humanitaire de Brindisi (Italie), dont des équipements pour l’épuration des eaux, des pompes, des générateurs, des tentes et des réservoirs d’eau. En Guinée, il y a au moins 30 000 personnes touchées, tandis qu’au Niger, il y en a environ 80 000. De nombreux réfugiés ont cherché un toit dans les écoles et les opérations de transfert dans d’autres structures sont en cours, pour permettre la réouverture imminente de l’année scolaire. (L.M.) (Agence Fides 24/9/2009 ; 30 lignes, 435 mots)
