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Lilongwe (Agence Fides) – Le 18 juillet, l’Eglise du Malawi a fêté en grande pompe, au Kamuzu Stadium de Blantyre, 4 événements : les 50 ans de l’archidiocèse de Blantyre ; les 20 ans de la visite au Malawi du Pape Jean-Paul II ; la conclusion de l’Année Paulinienne ; l’ordination sacerdotale de 3 diacres, deux diocésains et un de l’ordre des missionnaires Montfortains. “Malgré le froid (c’est l’hiver austral), le stade a été rempli presque comme le jour de la visite de Jean-Paul II. La célébration, qui a débuté aussitôt après 9h du matin, s’est terminée vers 16h30 de l’après-midi”, déclare à l’Agence Fides, le Père Piergiorgio Gamba, missionnaire montfortain qui œuvre depuis dizaines d’années au Malawi. Etaient présent huit évêques du pays et le Nonce apostolique de Zambie et Malawi, Son Excellence Mgr Nicola Girasoli. “Le Nonce réside à Lusaka, au Zambie, mais il est toujours plus présent au Malawi pour nous pousser sur le chemin de la fidélité à l’Évangile”, déclare le Père Gamba. Particulièrement significatif pour l’histoire du Malawi a été le souvenir de la visite dans le pays par le pape Jean-Paul II, en mai 1989. “Le Pape avait effectué un voyage en Afrique, à Madagascar et en Zambie, en concluant justement au Malawi”, se rappelle le Père Gamba. “Vingt ans en Afrique, c’est plus d’une génération, et pourtant le souvenir de cette visite reste fortement imprimée dans les mémoires jusqu’à en devenir histoire. C’était les années de la dictature et du grand silence. La présence de Jean-Paul II avait réussi à faire prendre conscience des propres responsabilités sociales à tout une communauté chrétienne très nombreuses, mais silencieuse ; très présente dans le domaine social mais incapable de rendre vivant l’enseignement social de l’Évangile. Les évêques en particulier s’étaient laissé pousser par cette vague de l’Esprit Saint et en 1992, ils avaient élevés fortement la voix pour défendre les plus humbles dans ce qui, au début du Carême, est devenu la lettre pastorale la plus lue des personnes du Malawi, ‘Living our Faith’. Cela a été la fin de la dictature et le passage pacifique à la démocratie”. “Qu’en est-il resté de cette visite ?”, se demande le missionnaire. “La reconquête de la dignité d’être chrétien, la lecture de l’Évangile dans le vécu, la conscience qu’on peut aussi changer une situation d’oppression... “Un message qui est important de maintenir vivant dans les années présentes, dans des années où l’Afrique vit aussi la confrontation avec la “modernité” qui ne rejette pas la foi chrétienne, mais qui la met de côté en se réfugiant dans la sorcellerie qui a des aspects obsédants pires que la dictature” conclut le Père Gamba. (L.M.) (Agence Fides 23/7/2009 ; 30 lignes, 443 mots)
