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Kinshasa (Agence Fides) – « Avec le Saint-Père nous voulons que l’Année sacerdotale contribue à promouvoir l’engagement pour votre renouveau intérieur, afin de rendre plus incisif et plus vigoureux votre témoignage dans notre pays et dans le monde » écrivent les évêques de la République Démocratique du Congo aux prêtres dans leur message pour l’Année sacerdotale. Le message souligne la nécessité que les prêtres soient en premier lieu des témoins authentiques de la foi, car, comme l’affirmait le Pape Paul VI, « l’homme contemporain écoute plus les témoins que les maîtres, ou, s’il écoute les maîtres, c’est parce que ce sont des témoins ».
Un témoignage d’autant plus difficile dans la société congolaise complexe, comme le souligne le message : « Chers frères dans le sacerdoce, nous sommes conscients du fait que vous exercez votre ministère dans un monde caractérisé par la perte du sacré, l’invasion grandissante des sectes, le pluralisme religieux, l’effritement des valeurs morales et la propension des anti-valeurs, comme le mensonge, le division, le tribalisme, la xénophobie, le non respect de la parole donnée et du bien commun, la perte du sens de l’honneur et de la dignité, la malhonnêteté, la permissivité, la mauvaise gestion. En outre, ce contexte est marqué depuis quelques années par certaines situations dramatiques de conflits armés avec leurs cortège de malheurs, par une misère et une pauvreté indescriptibles, par la perte de pouvoir d’achat de la population, et par la destruction des principales infrastructures de base ».
“En dépit de cette situation catastrophique, certains d’entre vous ont donné la preuve et continuent à donner la preuve d’un courage et d’un héroïsme exemplaires. Nous pensons en particulier à don Stefano Kaoze et à don Charles Mbuya. D’autres encore, victimes de la haine et de certaines atrocités, sont allés jusqu’à verser leur sang pour témoigner de leur foi. D’autres enfin bravent quotidiennement, dans le silence et dans l’abnégation, des épreuves de tout genre. C’est pour nous l’occasion de rendre un vibrant hommage à des dignes fils de notre Eglise ».
Don Stefano Kaoze (1885-1951) a été le premier prêtre congolais, ordonné en 1917, dans l’Est du Congo (cf. Fides 19/5/2007), tandis que don Charles Mbuya a été le premier prêtre des Kasai (Congo central), ordonné en 1934.
« Il existe malheureusement des situations jamais assez déplorées où l’Eglise elle-même souffre à cause de l’infidélité de certains de ses ministres ».
« C’est pourquoi –poursuivent les évêques- nous vous exhortons à découvrir davantage et à vivre toujours mieux votre identité sacerdotale qui est enracinée dans la personne même de Jésus-Christ. Le Christ doit donc rester la référence dans votre vie de tous les jours. En d’autres termes, vous êtes appelés à être des témoins authentiques du Christ ». Pour cela les prêtres sont invités à intensifier leur prière et à vivre en plénitude la communion hiérarchique.
« La réussite de votre ministère dépend de votre relation intime avec le Christ. Que cette Année sacerdotale puisse être pour vous une année de prière, de pénitence et de mortification à l’exemple de saint Jean-Marie Vianney. Sur ce chemin, que la Sainte Vierge Marie, Mère des prêtres, et les bienheureux Marie-Clémentine Anuarite et Isidore Bakanja nous montrent que c’est l’amour qui conduit à la fidélité. Nous vous confions à leur intercession » conclut le message.
