AMÉRIQUE/CUBA - Assassinat d’un prêtre qui depuis 12 ans accomplissait un intense travail pastoral à Cuba avec un charisme particulier envers la religiosité populaire

La Havane (Agence Fides) – Une note de l’Archevêché de La Havane (Cuba), informe que, lundi 13 juillet, un prêtre a été trouvé mort dans sa paroisse du Sanctuaire de Notre-Dame de la Règle. Il s’agit de don Mariano Arroyo Merino, originaire de Cabezón de la Sal (Santander, Espagne). C’est le second cas d’un prêtre espagnol assassiné cette année à Cuba ; en effet, à la mi-février, toujours à La Havane, l’espagnol don Eduardo de la Fuente Serrano a été battu et étrangler, et retrouvé le matin du 14 février dans son automobile incendiée à environ 20 km de la capitale (cf. Fides 16/2/2009 et 20/2/2009), et il fut ramené dans sa patrie, à Guadalix del Sierra cinq jours plus tard.
D’après les sources de l’Archevêché de La Havane, le corps de don Mariano Arroyo Merino “a été retrouvé par les pompiers vers 6h10 du matin (heure locale), après que le veilleur nocturne ait vu de la fumée sortir de l’église”. D’après les premiers récits, les assassins ont battu le P. Arroyo et ensuite ils l’ont brûlé. “Le prêtre assassiné aujourd’hui 13 juillet dans les Sanctuaire de Notre-Dame de la Règle – peut-on lire dans le communiqué de l’Archidiocèse – avait rendu service à Cuba durant les 12 dernières années dans la zone résidentielle de La Havane. Il est resté là-bas jusqu’à sa mort, accomplissant un intense travail pastoral à travers un charisme particulier orienté vers la religiosité populaire et le syncrétisme religieux”.
L’Évêque de Santander (Espagne), Mgr Vicente Jiménez, avec toute la communauté diocésaine, a exprimé à travers un communiqué, sa “profonde douleur et sa condamnation la plus énergique pour l’assassinat du prêtre Cantabre, don Mariano Arroyo Merino, originaire de Cabezón de la Sal”. Le Prélat de l’Église de Cantabrie a ajouté que “dans ces moments de tristesse, nous nous unissons à la douleur humaine à travers la prière et l’espérance chrétienne à toute sa famille, aux amis et à l’Archidiocèse de San Cristobal de La Havane, où ce bon prêtre, voué au service de l’Évangile et des plus pauvres, des faibles et de ceux qui sont dans le besoin, exerçait son ministère”. Dans le même temps, “demandons à Dieu, auteur de la vie, d’accorder le repos éternel à ce fidèle serviteur de l’Église et de transformer le cœur de pierre de ceux sui ont provoqué cette triste mort en un cœur de chair, qui est semence du Royaume de Dieu” a ajouté Mgr Jiménez.
Le P. Mariano Arroyo est né le 20 février 1935, à Cabezón de la Sal, en Cantabrie (Espagne). Il a été ordonné prêtre le 17 avril 1960. Peu de temps après, en 1962, il est parti comme missionnaire à Santiago du Chili, où il est resté jusqu’en 1968. De 1969 à 1979 il a travailler à Madrid (Espagne) comme curé et formateur au Séminaire. En 1980 il est retourné au Chili et il a rendu service dans différentes paroisses du Diocèse de Copiapó. Il est arrivé à La Havane le 19 janvier 1997. Le mois de mars suivant, le Cardinal Jaime Ortega l’a nommé curé de Notre-Dame du Pilar, à La Havane, et en décembre 2004 il a été désigné Recteur et curé du Sanctuaire National de Notre-Dame de la Règle. Durant son séjour à La Havane, il a été consultant du Mouvement des Travailleurs Chrétiens et Directeur de l’Institut des sciences religieuses “Père Félix Varela”. Le Père Arroyo était licencié en Philosophie et Théologie auprès de l’Université Pontificale de Comillas, et diplômé en Philosophie et Lettres auprès de l’Université Générale de Madrid ; il appartenait également à l’Œuvre de Coopération Sacerdotale Hispanico-Américaine (OCSHA). (RG) (Agence Fides 14/7/2009 ; 41 lignes, 598 mots)