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Mogadiscio (Agence Fides) – Plus de 200 000 personnes ont été forcées d’abandonner la capitale de la Somalie, Mogadiscio, à cause des combats qui, depuis le mois de mai, opposent les forces du gouvernement de transition nationales, soutenues par un contingent de l’Union Africaine, et les milices Al-Shabab et Hisb-ul-Islam. Il s’agit du plus grand exil hors de la ville depuis 2007, au moment de l’intervention des troupes éthiopiennes en Somalie, affirme le Haut Commissaire des Nations Unies pour les Réfugiés (UNHCR).
L’assaut de la capitale mené par les milices Al-Shabab et Hisb-ul-Islam contre le gouvernement, en cours depuis 8 semaines, a causé un très grand exode de la population, d’environ 204 000 personnes, un chiffre considéré “déconcertant” par le porte-parole de l’UNHCR Ron Redmond. “L’aggravation du conflit à Mogadiscio est en train d’avoir un impact dévastateur sur la population de la ville, en causant d’énormes souffrances et de très importants déplacements” a affirmé le porte-parole de l’organisme humanitaire des Nations Unies.
D’après les informations recueillies par les référents locaux de l’UNHCR, les affrontements de la semaine dernière ont provoqué 105 morts et 382 blessés. Les quartiers touchés étaient “jusqu’alors des îlots de paix, qui avaient pour la plus grande partie fui les destructions” a souligné Redmond. Beaucoup de ceux qui fuient Mogadiscio le font pour la première fois depuis le début de la guerre civile en Somalie, en 1991.
La plus grande partie des réfugiés a fui dans le couloir Afgooye, à l’ouest de la capitale, où se trouvent déjà 400 000 réfugiés. La plus grande partie d’entre eux est en train de se diriger vers le Bas et le Moyen Shabelle, Galgaduud, Lower Juba Bay et vers d’autres régions. Le porte-parole de l’UNHCR a rapporté que le nombre de réfugiés internes est monté à 1,2 million, sur une population totale de 9 millions.
Même si la frontière entre la Somalie et le Kenya est officiellement fermée, les autorités du Kenya permettent à ceux qui demandent l’asile d’entrer sur leur territoire, où ils vont faire grossir le camp pour les réfugiés de l’UNHCR de Dabaab, le plus grand du monde, qui accueille 280 000 réfugiés. Médecins Sans Frontières lance aussi l’alarme sur la détérioration de la situation humanitaire à Mogadiscio. MSF a été forcé de fermer l’hôpital pédiatrique et trois cliniques au nord de Mogadiscio. “C’est la première fois, depuis 17 ans que MSF travaille à Mogadiscio, que ses opérateurs sont obligés de fuir pour sauver leur vie. Le staff réalisait environ 2 500 visite par semaine et prenait soin d’environ 400 enfants dénutris, au moment de l’activité maximum” affirme un communiqué. (L.M.) (Agence Fides 8/7/2009 ; 32 lignes, 433 mots)
