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Rome (Agence Fides) – « Le but de la Mission de l’Eglise est en effet d’éclairer, avec la lumière de l’Evangile, tous les peuples dans leur chemin historique vers Dieu, pour qu’ils aient en Lui, leur pleine réalisation et leur plein accomplissement. Nous devons ressentir le désir profond et la passion d’éclairer tous ces Peuples, avec la Lumière du Christ, qui resplendit sur le visage de l’Eglise, pour que tous se rassemblent dans l’unique famille humaine, sous la paternité aimante de Dieu ».
« En ce Dimanche consacré aux Missions, je m’adresse avant tout à vous, Frères dans le Ministère Episcopal et Sacerdotal, et puis à vous aussi, frères et sœurs du Peuple de Dieu tout entier, pour inviter chacun a raviver en soi la conscience du Mandat Missionnaire du Christ de faire « des disciples de tous les peuples » (Mathieu 28,19), sur les pas de Saint Paul, l’Apôtre des Nations. »
Dans ce Message pour la Journée Mondiale des Missions, qui se tiendra le dimanche 18 octobre 2009, intitulé « Les Nations marcheront à sa lumière » (Apocalypse 21, 24), le Saint-Père rappelle de nouveau : « L’Eglise n’agit pas pour étendre son pouvoir, ou pour affirmer sa domination, mais pour apporter à tous le Christ, Salut du monde. Nous ne demandons rien d’autre que de nous mettre au service de l’humanité, et spécialement de celle qui souffre le plus, et qui est la plus marginalisée, parce que nous croyons que « l’engagement d’annoncer l’Evangile à tous les hommes de notre temps… est sans aucun doute un service rendu non seulement à la communauté chrétienne, mais aussi à toute l’humanité ».
En effet, « La dispersion, la multiplicité, le conflit, l’inimitié, seront apaisés par le Sang de la Croix, et ramenées à l’unité. Le nouveau début a déjà commencé avec la Résurrection et avec l’Exaltation du Christ, qui attire toutes les choses à soi, les renouvelle, les fait participer à la joie éternelle de Dieu ». Aujourd’hui déjà, dans les contradictions et dans les souffrances du monde contemporain, s’allument des lumières de l’espérance d’une vie nouvelle ; aussi le Saint-Père déclare : « La Mission de l’Eglise consiste à « contaminer » d’espérance, tous les peuples. Pour cela, le Christ appelle, justifie, sanctifie et envoie ses disciples pour annoncer le Royaume de Dieu, pour que toutes les Nations deviennent Peuple de Dieu. C’est seulement dans cette Mission que se comprend le véritable et authentique chemin historique de l’humanité. La Mission universelle doit devenir une constante fondamentale de la vie de l’Eglise. Annoncer l’Evangile doit être pour nous, comme ce l’était déjà pour l’Apôtre Paul, un engagement qui ne peut être différé et qui est premier ».
Le Saint-Père rappelle ensuite que l’Eglise Universelle « se sent responsable de l’annonce de l’Evangile vis-à-vis de peuples entiers… Germe d’espérance par vocation, Elle doit continuer le service du Christ pour le monde », car « Sa Mission et son service ne sont pas à la mesure des besoins matériels ou même spirituels qui s’achèvent dans le cadre de l’existence temporelle, mais d’un salut transcendant qui se réalise dans le Royaume de Dieu… L’Eglise vise à transformer le monde par la proclamation de l’Evangile de l’Amour » rappelle le Saint-Père, en appelant tous les membres et toutes les Institutions de l’Eglise à participer à cette Mission.
A propos de la « Mission Ad Gentes », le Pape Benoît XVI souligne la nécessité de « renouveler l’engagement d’annoncer l’Evangile, qui est ferment de liberté et de progrès, de fraternité, d’unité et de paix », œuvre particulièrement urgente si l’on considère « les profonds et vastes changements de la société actuelle… : Animés et inspirés par l’Apôtre des Nations, nous devons ‘être conscients que Dieu a un peuple nombreux dans toutes les villes parcourues, y compris par les apôtres d’aujourd’hui… L’Eglise entière doit s’engager dans la ‘Missio Ad Gentes’ tant que la souveraineté salvifique du Christ ne sera pas pleinement réalisée ».
La Journée consacrée aux Missions est aussi l’occasion pour rappeler les Eglises locales et les missionnaires hommes et femmes « qui ont à témoigner et à répandre le Royaume de Dieu dans des situations de persécution, avec des formes d’oppression qui vont de la discrimination sociale jusqu’à la prison, à la torture et à la mort. Ils ne sont pas peu nombreux ceux qui, actuellement, sont mis à mort à cause de ‘Son Nom’… La participation à la Mission du Christ, en effet, marque aussi la vie des annonciateurs de l’Evangile, auxquels est réservé le même destin que leur Maître ».
Le Saint-Père fait ensuite ce rappel : « Aux Eglise antiques tout comme aux Eglises de fondation récente, je rappelle qu’elles sont placées par le Seigneur comme sel de la terre et lumière du monde, appelées à répandre le Christ, Lumière des Nations, jusqu’aux extrémités de la terre. La ‘Missio Ad Gentes’ doit être la priorité de leurs plans pastoraux ». Puis il poursuit en ces termes : « Mes remerciements et mes encouragements vont aux Œuvres Pontificales Missionnaires, pour le travail indispensable qu’elles assurent, d’animation, de formation missionnaire, et d’aide économique aux jeunes Eglises. Par ces Institutions Ecclésiales se réalise de manière admirable la communion entre les Eglises, avec l’échange de dons, dans la sollicitude réciproque, et dans les projets missionnaires communs.
En conclusion, le Saint-Père rappelle que « l’évangélisation est une Œuvre de l’Esprit » et, en conséquence, il lance cet appel : « C’est pourquoi je demande à tous les Catholiques de prier le Saint-Esprit, pour qu’il accroisse, dans l’Eglise, la passion pour la Mission qui consiste à répandre le Royaume de Dieu, et de soutenir les missionnaires, hommes et femmes, et les communautés chrétiennes engagées en première ligne dans cette Mission, parfois dans des milieux hostiles de persécution. J’invite en même temps tous les catholiques à donner un signe crédible de communion entre les Eglises, par une aide économique, spécialement dans la phase de crise que traverse l’humanité, pour mettre les jeunes Eglises locales, en condition d’éclairer les gens avec l’Evangile de la charité ». (S.L.)
(Agence Fides, 6 juillet 2009)
