VATICAN - La Journée de Clôture de l’Année de Saint Paul avec le Pape Jean Paul II, à la Basilique de Saint Paul Hors-les-Murs. Lettre du Saint-Père pour les célébrations de clôture dans les « endroits consacrés à Saint Paul »

Rome (Agence Fides) – Le dimanche 28 juin, le Pape Benoît XVI présidera à la Basilique de Saint Paul Hors-les-Murs, les Premières Vêpres de la Solennité des Saints Apôtres Pierre et Paul, à l’occasion des la clôture de l’Année de Saint Paul. Le lundi 29 juin, à 17 heures 30, le Cardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, Archiprêtre de la Basilique, sur mandat du Saint-Père, présidera à l’Autel de la Confession la célébration des Deuxièmes Vêpres et le Messe solennelle, au terme de laquelle il procèdera à la clôture de la « Porte de Saint Paul ».
A cette occasion, les Moines Bénédictins de l’Abbaye de Saint Paul Hors-les-Murs ont organisé des cérémonies particulières : le vendredi 26 juin à 17 heures 30, la célébration des Vêpres, présidée par l’Abbé Edmund Power, avec les représentants des communautés chrétiennes de Rome ; le samedi 27, à 17 heures 30, les Vêpres seront présidées par le Cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples. Le dimanche 28 juin, à 10 heures 30, la Messe solennelle de la Communauté Bénédictine sera présidée par le Cardinal Francis Rodé, Préfet de la Congrégation pour les Instituts de Vie Apostolique. Dans l’après-midi, les Premières Vêpres de la Solennité des Saints Pierre et Paul seront présidées par le Saint-Père. Le lundi 29 juin commencera avec la célébration solennelle des Laudes, présidée par l’Abbé Edmund Power qui célèbrera ensuite la Messe à 10 heures 30. L’Archevêque de la Basilique, le Cardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, présidera les célébrations liturgiques des Vêpres en conclusion de l’Année de Saint Paul. En soirée, vers 20 heures, on renouvellera l’antique tradition de la Procession de la Chaîne de Saint Paul autour de la Basilique, qui voit une vaste participation de fidèles.
A l’occasion de la clôture de l’Année consacrée à l’Apôtre Saint Paul, qui aura lieu de manière contemporaine le 29 juin dans les différents endroits consacrés à Saint Paul, le Saint-Père a nommé sept Cardinaux comme Envoyés Spéciaux pour les cérémonies respectives (cf. Fides 27 avril 2009).
Dans la Lettre adressée le 16 mai au Cardinal Walter Kasper, Envoyé Spécial du Saint-Père en Terre Sainte, le Pape Benoît XV écrit (des Lettres semblables ont été envoyées aux autres Cardinaux) : « L’Année consacrée à l’Apôtre Paul touchant désormais à sa fin, nous avons voulu envoyer plusieurs Cardinaux en ces endroits où l’illustre Annonciateur de l’Evangile du Christ a vécu et a travaillé, et qui, à juste titre, peuvent être appelés ‘endroits pauliniens’ ». Dans la Lettre, le Saint-Père déclare en outre : « Bienheureux l’Apôtre Paul qui déclaré : ‘Pour moi, vivre, c’est le Christ’ parce que cela sert d’exemple pour nous à aimer la volonté de Dieu et à l’accomplir, dans le service rendu au Seigneur et à son Eglise ». Le Saint-Père demande au Cardinal Kasper d’inviter les pasteurs, les prélats, les prêtres, les religieux et les laïcs à l’unité, et il l’invite en outre à encourager les fidèles afin que, par les prières et par les méditations, « avec des forces renouvelées, et avec zèle », ils puissent « accomplir la volonté de Dieu », et il l’in vite enfin à souligner aux autorités religieuses et civiles l’importance de la doctrine de l’Apôtre des Nations et sa sollicitude pour le salut de toute l’humanité. (S.L.)
(Agence Fides, 23 juin 2009)