ASIE/CHINE - Dans la cathédrale du diocèse de Tian Jin, 208 baptêmes à la veille de la Journée mondiale de prière pour l’Eglise de Chine : ces dernières années les nouveaux baptisés sont de plus en plus jeunes et plus instruits

Tian Jin (Agence Fides) – A la veille de la solennité de l’Ascension et de la Journée mondiale de prière pour l’Eglise de Chine (24 mai), demandée par le Saint-Père Benoît XVI dans sa Lettre aux catholiques chinois de 2007, au moins 208 catéchumènes, après une intense préparation catéchétique, ont reçu dans la cathédrale du diocèse de Tian Jin les trois sacrements de l’initiation chrétienne : baptême, confirmation, eucharistie. Comme certains d’entre eux l’ont affirmé après la célébration, faisant allusion à la Pentecôte imminente, « nous pouvons maintenant accueillir la venue de l’Esprit Saint comme chrétiens ».
Selon les statistiques recueillies par l’Agence Fides, parmi les 208 nouveaux baptisés, 61% sont nés après 1980 ; 83% ont moins de 45 ans ; 53% ont un diplôme universitaire ; le plus âgé à 64 ans et la plus jeune 12 ans ; l’âge moyen est de 33 ans. En outre, note le prêtre responsable du catéchisme dans la cathédrale, « ces dernières années les nouveaux baptisés sont de plus en plus jeunes et plus instruits. C’est un signe des temps qui demande un catéchisme adéquat, de haut niveau. C’est aussi un défi pour nous tous : prêtres et laïcs ».
La cathédrale de Xi Kai, consacrée à Saint Joseph, dans le diocèse de Tian Jin, a été construite en 1914 en style roman, avec la capacité d’accueillir plus de 2.000 personnes. Elle est appelée « cathédrale française » par la population locale. La paroisse compte aujourd’hui plus de 30.000 fidèles. C’est une communauté très vivante, qui utilise la technologie moderne des médias pour promouvoir l’évangélisation. Elle a été parmi les premières paroisses à ouvrir un site Internet, et récemment elle a aussi ouvert un blog d’évangélisation. Le diocèse de Tian Jian est une grande communauté catholique, où le catholicisme a eu un développement considérable. C’est l’une des plus importantes métropoles chinoises, sous administration directe du gouvernement central, comme Pékin, Shanghai et Chong Qing. Selon le Guide to the Catholic Church in China 2008, la communauté diocésaine compte plus de 100.000 fidèles, une trentaine de prêtres et une quarantaine de religieuses de la Communauté de la Charité, plus quelques dizaines de séminaristes. (NZ) (Agence Fides 09/06/2009 – lignes 28, mots 399)