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Rome (Agence Fides) – Le Pape Benoît XVI, dans sa Lettre du 27 mai 2007 aux catholiques de la République Populaire de Chine, avait exprimé le désir que se tienne chaque année, le 24 mai, une Journée de Prière pour l’Eglise en Chine, le jour consacré à la mémoire liturgique de la Très Sainte Vierge, Secours des Chrétiens, qui est vénérée avec une grande dévotion au Sanctuaire Marial de Sheshan à Shanghai.
Dans les intentions du Saint-Père, cette Journée concerne en premier les catholiques de Chine : « Je vous invite à la célébrer en renouvelant votre communion de foi en Jésus Notre-Seigneur, et de fidélité au Pape, en priant afin que l’unité entre vous soit toujours plus profonde et plus visible » (n° 19).
« Au cours de la même journée, les catholiques du monde entier — en particulier ceux qui sont d'origine chinoise — feront preuve de leur fraternelle solidarité et de leur sollicitude pour vous, demandant au Seigneur de l'histoire le don de la persévérance dans le témoignage, sûrs que vos souffrances passées et présentes pour le saint Nom de Jésus, et votre intrépide loyauté à son Vicaire sur la terre seront récompensées, même si parfois tout peut sembler être un triste échec » (ibid.).
Les catholiques chinois, malgré les difficultés du moment, ont l’habitude d’organiser des temps de prière pendant tout le mois de mai, chez eux et dans leurs communautés. En Italie, le 24 mai 2008, à la demande du Saint-Père, le Pape Benoît XVI, il y eut une cérémonie solennelle dans la Basilique de Sainte Marie Majeure à Rome, qui a regroupé plus de mille fidèles pour prier non seulement pour l’Eglise en Chine, mais aussi pour tout le peuple chinois.
A la veille de cette belle fête mariale, Son Eminence le Cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peules, a envoyé une Lettre à tous les Evêques du monde pour rappeler la Journée Mondiale de Prière pour l’Eglise en Chine, en invitant de nouveau les Evêques et les Communautés religieuses répandues dans le monde à rappeler, en ce jour, l’Eglise et le Peuple chinois, en particulièrement pendant la célébration de la Sainte Messe.
Le bien-aimé Pape Jean Paul II, déclara à l’occasion de la prière mariale de l’Angélus le 21 août 1998 : « Notre pèlerinage dominical se déplace aujourd’hui vers le Lointain Orient, et précisément vers le Sanctuaire de Notre-Dame de Sheshan, en Chine, élevé en 1942 à la dignité de Basilique Mineure […]. Je désire m’unir spirituellement au pèlerinage des fidèles chinois, en me recommandant à leurs prières. Avec eux, je présente mon acte de dévotion filiale à Notre-Dame de Sheshan, et je Lui confie ma sollicitude pour toute l’Eglise, et de manière particulière pour l’Eglise en Chine ».
Le Cardinal Dias demande lui aussi aujourd’hui à tous les fidèles, un pèlerinage spirituel commun au Sanctuaire de la Très Sainte Vierge, vénérée sous le nom de « Notre-Dame de Sheshan ». Quand un pèlerinage visible n’est pas possible, on peut toujours rendre hommage à la Sante Vierge, et lui exprimer notre dévotion, chacun dans sa propre paroisse, ou tout simplement chez soi.
Tous les catholiques de la République Populaire de Chine, par la prière et par le pèlerinage spirituel, peuvent renforcer, en cette occasion également, leur fidélité à l’Eglise, et contribuer activement au bien de leur propre nation. Devant leur témoignage, tous pourront voir, comme l’a rappelé à plusieurs reprises le Pape Benoît XVI, qu’il n’y a aucune contradiction entre des fidèles dévots et de bons citoyens.
Le Saint-Père lui-même, en union avec les fidèles de la République Populaire de Chine, prie pour la réconciliation et pour l’accueil réciproque. Sous la protection, et avec l’intercession maternelle de Notre Mère Céleste, le souhait, c’est que tous puissent ressentir, en cette occasion également, la communion avec le Christ Ressuscité, unis à l’Eglise Universelle, guidés par le successeur de Pierre.
(Agence Fides, 29 avril 2009)
