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Zamboanga (Agence Fides) – La libération de Mary Jean Lacab, une des trois otages de la Croix Rouge internationale enlevés le 15 janvier dans les Philippines par le groupe terroriste “Abu Sayyaf” redonne un rayon d’espérance à une événement qui laisse tout le monde en suspens, dans l’angoisse pour le sort des otages. Il reste dans les mains des ravisseurs l’italien Eugenio Vagni et le suisse Andreas Notter, tandis que s’intensifient les contacts et les tractations pour leur libération. Le gouvernement philippin pour l’instant, écoutant les pressions de la communauté internationale, a évité une action de force contre les rebelles islamistes.
La Croix Rouge a exprimé satisfaction et espérance au sujet de la libération de Lacaba après 78 jours de prison, mais en se référant aux deux autres otages, elle a rappelé que “le cauchemar n’est pas encore fini ”.
En attendant, la population catholique de l’île de Jolo continue de célébrer des rencontres et des veillées de prière dans les églises et dans les maisons. Une source de Fides rapporte que dans différents quartiers les Communautés Ecclésiale de Base sont très actives et qu’elles sont en train de secouer aussi la population non chrétienne. Son Excellence Mons. Angelito Lampon, Vicaire Apostolique de Jolo, a dit que les fidèles catholiques “continuent de prier pour la paix et pour la réconciliation durant chaque Sainte Messe, en demandant au Seigneur la conversion des cœurs et le salut des otages”, dans la certitude que “le mal n’aura pas le dernier mot”. Les fidèles catholiques œuvrent pour résoudre les conflits et les divisions entre les religions et les ethnies, en cherchant à construire harmonie et bonne relation dans la société.
L’évêque a rappelé l’expérience de son prédécesseur, Mons. Benjamin de Jesus (OMI), assassiné à Jolo en 1997, devant la cathédrale : “Puisse son noble sacrifice inspirer les leaders politiques, la population de Sulu et de Tawi-tawi ainsi que la nation tout entière à œuvrer et à prier pour la paix”, a-t-il dit.
Le Vicariat Apostolique de Jolo réunit les provinces civiles de Sulu et de Tawi-tawi dans les Philippines Sud, en incluant plus de 450 îles. Les catholiques de ces régions sont environ 3% sur une population dans une grande partie islamique.
L’île de Jolo est le fief du groupe “Abu Sayaff”, mouvement radical islamiste, considéré comme “terroriste” par la communauté internationale. (PA) (Agence Fides 3/4/2009 ; 30 lignes, 388 mots)
