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Rome (Agence Fides) – La joie visible sur les visages des gens, la joie de sentir qu’ils font partie de l’unique famille de Dieu » et « le sentiment fort du sacré que l’on respirait dans les célébrations liturgiques » sont les deux aspects qui ont impressionné le plus fortement le Pape Benoît XVI lors de son récent Voyage Apostolique en Afrique. Il l’a déclaré lui-même à l’occasion de la récitation de l’Angélus, ce dimanche 29 mars.
Tout en se réservant de parler plus amplement de son voyage lors de l’audience générale de mercredi prochain, le Saint-Père a voulu « remercier Dieu et tous ceux qui, d’une manière ou d’une autre, ont collaboré à la bonne issue du voyage apostolique », en demandant « sur les semences répandues en terre africaine l’abondance des bénédictions du Ciel ». Puis, le Saint-Père a rappelé « l’émotion profonde » éprouvée lors de sa rencontre avec les communautés catholiques et avec les populations du Cameroun et de l’Angola ; il remercia le Seigneur « d’avoir pu partager avec la multitude de nos frères et sœurs des moments de fête simple, unanime et remplie de foi… La visite m’a permis de voir et de mieux comprendre la réalité de l’Eglise en Afrique dans la variété de ses expériences et des problème qu’elle doit affronter en ce temps ».
Le Saint-Père a souligné en ces termes l’actualité de l’Evangile de ce cinquième Dimanche de Carême – dans lequel Jésus, à l’approche imminente de sa Passion déclare : « Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; en revanche, s’il meurt, il produit beaucoup de fruits » (Jean 12,24) : « L’heure décisive est arrivée, pour laquelle le Fils de Dieu est venu dans le monde… C’est là la volonté de Dieu : donner la vie éternelle à nous autres qui l’avons perdue. Mais, pour que cela puisse réaliser, il faut que Jésus meure, comme un grain de blé que Dieu le Père a semé dans le monde. C’est seulement ainsi que pourra germer et croître une humanité nouvelle, libre de la domination du péché, et capable de vivre dans la fraternité, comme fils et filles du Père Unique qui est dans les Cieux. Lors de la grande fête de la foi, vécue ensemble en Afrique, Nous avons expérimenté que cette nouvelle humanité était vivante, malgré ses limites humaines. Là où les missionnaires, comme Jésus, ont donné et continuent à dépenser leur vie pour l’Evangile, on récolte des fruits abondants. Je désire leur adresser une pensée particulière de gratitude pour le bien qu’ils font. Il s’agit de religieuses, de religieux, de laïcs et de laïques. Il a été beau pour moi de voir le fruit de leur amour pour le Christ, et de constater la profonde reconnaissance que les chrétiens éprouvent à leur égard. Rendons-en grâces à Dieu, et prions la Très Sainte Vierge Marie pour que, dans le monde entier, se répande le message de l’espérance, et de l’amour du Christ ».
Après la récitation de l’Angélus, le Saint-Père a adressé un salut particulier aux Africains présents Place Saint-Pierre : « Je salue avec une grande affection les nombreux Africains qui vivent à Rome, parmi lesquels se trouvent de nombreux étudiants, accompagnés ici par Mgr Robert Sarah, Secrétaire de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples. Très chers amis, vous avez voulu venir manifester votre joie et votre reconnaissance pour mon voyage apostolique en Afrique. Je vous remercie de tout cœur. Je prie pour vous, pour vos familles et pour vos Pays d’origine. Merci ! ».
Puis le Saint-Père a donné enfin rendez-vous tout particulièrement aux jeunes de Rome pour la Messe du jeudi 2 avril, à l’occasion du quatrième anniversaire de la mort du Serviteur de Dieu Jean Paul II, en préparation à la Journée Mondiale de la Jeunesse, qui sera célébrée au plan diocésain le Dimanche des Rameaux. (S.L.)
(Agence Fides, 30 mars 2009)
