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Perth (Agence Fides) – A trente ans c’est la plus jeune « Mère supérieure » ainsi que « Fondatrice » d’un institut religieux du continent : la jeune Sœur Bernadette a une responsabilité importante sur les épaules, mais elle la porte avec joie et sérénité. Elle a fondé la congrégation de la « Missionnaire de l’Evangile », l’une des nouvelles communautés de l’époque post-conciliaire, et son expérience réussit aujourd’hui à catalyser de nombreuses jeunes femmes qui choisissent d’embrasser la vie consacrée sur le Nouveau Continent.
Il y a sept ans, à l’âge de 23 ans, Bernadette, brillamment diplômée, a quitté une carrière d’avocat prometteuse, pour se consacrer à un style de vie marqué par les vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance. Très vite deux compagnes se sont unies à elles, et la communauté a obtenu la reconnaissance diocésaine de l’Archevêque de Perth, Son Exc. Barry James Hickey, le 23 juin 2007.
La communauté religieuse vit un style de vie mi contemplatif mi actif, et à l’avenir prévoit de s’élargir, devenant une famille comprenant aussi des religieux, des prêtres et des laïcs. Un point de repère constant pour la spiritualité et le style de vie des religieuses est Jean-Paul II : c’est pourquoi les sœurs se font appeler aussi « Sœurs de Jean-Paul II ». La modalité d’apostolat –soulignent les religieuses- est d’« apporter le Christ à toute personne avant tout en l’aimant et en affirmant sa dignité ». La communauté vit de la Providence et a fait le choix de revêtir un habit religieux de couleur bleue, pour qu’on distingue leur vocation dans le monde environnant.
L’expérience des religieuses, notent les fidèles australiens, reproduit celle de Soeur Mary MacKillop, fondatrice des Sœurs de Saint Joseph du Sacré-Cœur en 1866. La vie consacrée en Australie reçoit une nouvelle impulsion grâce à l’activité et à la figure de Sœur Bernadette et de ses compagnes, qui suscitent une grande sympathie parmi la population, et qui ont récemment trouvé une place dans les médias australiens, catholiques et non catholiques, en racontant leur histoire et leur vocation. (PA) (Agence Fides 24/3/2009 lignes 29 mots 354)
