VATICAN - Le Pape Benoît XVI au Cameroun (5) - Célébration de la Messe avec la remise de l’Instrumentum Laboris : « Fils et filles d'Afrique, n’ayez pas peur de croire, d’espérer et d’aimer, n’ayez pas peur de dire que Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie »

Yaoundé (Agence Fides) – Le jour de la Solennité de Saint Joseph, le Saint-Père, le Pape Benoît XVI a présidé la Messe à l’occasion de la publication de l’Instrumentum Laboris de la Deuxième Assemblée Spéciale du Synode des Evêques pour l’Afrique, au Stade Amadou Ahidjo de Yaoundé.
A cette occasion il a souhaité « une très bonne fête à tous ceux qui, comme moi, ont reçu la grâce de porter ce beau nom ». Il a salué aussi les paroisses, les écoles et les collèges et les institutions qui portent el nom de saint Joseph, et les représentants des Conférences Episcopales venus à Yaoundé à l’occasion de la publication de l’Instrumentum Laboris.
« …nous demandons au Seigneur de garder toujours l’Église sous sa constante protection – et Il le fait ! – exactement comme Joseph a protégé sa famille et a veillé sur les premières années de Jésus enfant », commentant l’Evangile du jour (Mathieu 1,20), et souligna la fidélité de Joseph aux paroles reçues du Messager de Dieu, en nous invitant ainsi « à imiter cette fidélité pleine d’amour ». La première lecture, tout en ne parlant pas explicitement de saint Joseph nous dit quelque chose de lui : « David fait confiance à Dieu. De même, Joseph fait confiance à Dieu, quand il écoute son messager, son Ange, lui dire : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse : l’enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint » (Mt 1, 20). Joseph est, dans l’histoire, l’homme qui a donné à Dieu la plus grande preuve de confiance, même devant une annonce aussi stupéfiante ».
S’adressant aux pères et mères de famille, le Saint-Père les a encouragés en ces termes : « Aujourd’hui où tant de personnes sans scrupule cherchent à imposer le règne de l’argent au mépris des plus démunis, il vous faut être très attentifs. L’Afrique en général, et le Cameroun, en particulier, sont en danger s’ils ne reconnaissent pas le Véritable Auteur de la Vie ! Frères et sœurs du Cameroun et de l’Afrique, vous qui avez reçu de Dieu tant de qualités humaines, ayez soin de vos âmes ! Ne vous laissez pas fasciner par de fausses gloires et de faux idéaux ! Croyez, oui, continuez à croire que Dieu, Père, Fils et Esprit Saint, est le Seul qui vous aime vraiment comme vous l’attendez, qu’Il est le seul à pouvoir vous combler, à pouvoir donner la stabilité à vos vies. Le Christ est l’unique chemin de Vie… Seul Dieu vous donnera, chers frères et sœurs qui êtes mariés, la force d’élever votre famille comme Il le veut ».
A propos de la « période difficile » que connaît la famille au Cameroun et dans le reste de l’Afrique, le Saint-Père a cité le bouleversement des valeurs de la vie traditionnelle, la modification des rapports entre les générations, l’exode rural qui touche profondément les liens familiaux, et amène les jeunes à se réfugier dans des paradis éphémères et artificiels. Face à cette situation le Saint-Père a rendu cet hommage « Je veux saluer ici avec admiration et reconnaissance le travail remarquable réalisé par d’innombrables associations qui encouragent la vie de foi et la pratique de la charité », et a lancé un vibrant appel à l’espérance : « Fils et filles d'Afrique, n’ayez pas peur de croire, d’espérer et d’aimer, n’ayez pas peur de dire que Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie, et que par Lui seulement nous pouvons être sauvés… L’Afrique est appelée à l’espérance à travers vous et en vous ! Avec le Christ Jésus, qui a foulé le sol africain, l’Afrique peut devenir le continent de l’espérance ! »
Puis, le Saint-Père a invité les fidèles à ne pas craindre d’aimer l’Eglise : « Marie, Mère de l’Eglise, vous apprendra à suivre ses pasteurs, à aimer vos évêques, vos prêtres, vos diacres et vos catéchistes, et à suivre ce qu’ils vous enseignent, à prier aussi à leurs intentions ». Puis, en conclusion, il s’adressa aux personnes mariées : « regardez l’amour de Joseph pour Marie et pour Jésus » ; à ceux qui se préparent au mariage : « Respectez votre futur conjoint ou conjointe comme le fit Joseph ; vous qui vous êtes donnés à Dieu dans le célibat, repensez à l’enseignement de l’Église notre Mère » ; aux père de famille : « Comme saint Joseph, chers pères de famille, respectez et aimez votre épouse, et conduisez vos enfants, avec amour et par votre présence avisée, vers Dieu où ils doivent être ».
A tous les jeunes, le Saint-Père a adressé des « paroles d’amitié et d’encouragement » et leur donna cet encouragement : « devant les difficultés de la vie, gardez courage ! Votre existence a un prix infini aux yeux de Dieu. Laissez-vous saisir par le Christ, acceptez de Lui donner votre amour et, pourquoi pas, dans le sacerdoce ou la vie consacrée ! C’est le plus haut service. Aux enfants qui n'ont plus de père ou qui vivent abandonnés dans la misère de la rue, à ceux qui sont séparés violemment de leurs parents, maltraités et abusés, et incorporés de force dans des groupes paramilitaires sévissant dans certains pays, je voudrais dire : Dieu vous aime, Il ne vous oublie pas et saint Joseph vous protège ! Invoquez-le avec confiance”.
Au terme de la Messe, au moment de remettre l’Instrumentum Laboris aux Présidents des Conférences Episcopales Nationales et Régionales d’Afrique, le Saint-Père a déclaré :
« Il reflète le grand dynamisme de l’Église en Afrique, mais aussi les défis auxquels elle est affrontée et que le Synode devra examiner. Ce soir, j’aurai l’occasion de m’entretenir plus longuement sur ce thème avec les membres du Conseil spécial pour l’Afrique du Synode des Évêques. Je souhaite donc vivement que les travaux de l’Assemblée synodale contribuent à faire grandir l’espérance pour vos peuples et pour le continent tout entier ; qu’ils contribuent à insuffler à chacune de vos Églises locales un nouvel élan évangélique et missionnaire au service de la réconciliation, de la justice et de la paix, selon le programme donné par Seigneur lui-même : "Vous êtes le sel de la terre… Vous êtes la lumière du monde" (Mt 5, 13.14). Que la joie de l’Église en Afrique de célébrer ce Synode soit aussi la joie de l’Église universelle ! ». (S.L.)
(Agence Fides, 20 mars 2009)