AMERIQUE/COLOMBIE - « Nous n’avons pas de mots pour exprimer notre préoccupation et notre peine » : le communiqué de l’Archevêque de Medellin suite à l’assassinat d’un prêtre

Medellin (Agence Fides) – « Nous n’avons pas de mots pour exprimer notre préoccupation et notre peine suite à l’assassinat de notre cher prêtre ». C’est ce qu’écrivent l’Archevêque de Medellin (Colombie), Mgr Alberto Giraldo Jaramillo, ses évêques auxiliaires et tout le clergé de l’archidiocèse dans un communiqué diffusé suite à la mort violente du prêtre Juan Gonzalo Aristizabal Isaza, assassiné le 22 février par des inconnus, dont les autorités compétentes s’efforcent de trouver l’identité.
Comme on l’apprend par le communiqué, le prêtre était curé de Saint Jean Apôtre et aumônier de l’Hôtel Intercontinental de Medellin. En outre, « il se distinguait par son esprit de charité envers les plus pauvres, par son dévouement pastoral, son intelligence, son don aux autres ».
« En tant qu’Eglise catholique nous repoussons fermement ces actes qui vont contre la vie humaine, contre l’amélioration de la société et contre le travail évangélisateur d’un prêtre qui apporte quotidiennement le bien aux autres », lit-on encore dans le communiqué, qui se conclut par un appel à la prière « pour le repos éternel du P. Juan Gonzalo Aristizábal Isaza et pour les responsables de cet homicide, afin que le Seigneur transforme leurs cœurs ».
Le cadavre du religieux a été trouvé à l’intérieur d’une voiture lui appartenant, vers 2h50 dimanche matin. La voiture était abandonnée sur l’autoroute régionale qui relie cette ville avec le Nord, près de l’Université d’Antioche. Selon les premières hypothèses il s’agit d’une mort par asphyxie mécanique, même si pour le moment les autorités ecclésiastiques et policières n’ont pas su préciser en détail les causes et les auteurs de ce crime.
Les obsèques se sont déroulées dans la cathédrale basilique métropolitaine de Medellin, lundi 23 février en présence de Mgr Alberto Giraldo Jaramillo, Archevêque de Medellin, et des évêques auxiliaires ainsi qu’un groupe d’une cinquantaine de prêtres.
En visite à Medellin, le Président de la République, Álvaro Uribe Vélez, a montré combien il regrettait ce qui s’est passé. « L’assassinat, ici à Medellin, du Père Juan Gonzalo Aristizábal, qui a été aumônier du gouvernement à l’époque où il a eu l’honneur d’être Gouverneur d’Antioche, est pour nous une grande douleur » a-t-il affirmé.
Le P. Juan Gonzalo Aristizabal, âgé de 62 ans, est né à Medellin en 1946. Après ses années de lycée, il a étudié les lettres et la philosophie à l’UPB et la théologie au Grand séminaire. Il a été ordonné prêtre dans la paroisse de Notre-Dame de l’Assomption (Copacabana) le 10 juin 1973. Diplômé en Education du Ceipa, à l’Université Saint Bonaventure de Medellin, il a obtenu les titres de psychologue et de maître en psycho-orientation de l’UdeA.
Depuis son ordination sacerdotale il a assumé les charges suivantes : diacre et vicaire paroissial de Notre-Dame de l’Assomption (Copacabana) (1973-1978), adjoint à Jésus de la Bonne Espérance (1978-1979) et à Sainte Marie des Anges (1991-1993), curé de Sainte Marie Madeleine (2000-2006) et de Saint Jean Apôtre à partir du 2 février 2006. Il a été par ailleurs aumônier de l’Ecole normale de Copacabana (1973-1978), de l’école Saint Jean Bosco (1978-1979), du lycée de l’U. de Medellin (1977-1980), de la Maison des enfants San José (1978-1984), de la Colonie de Belencito (1984-1986) et du Gouvernement d’Antioche (1993-1996). Il a en outre été Recteur de l’Ecole Ozhanam. (RG) (Agence Fides 24/2/2009)