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Buenos Aires (Agence Fides) – L’Argentine, un des plus grands producteurs mondiaux de grain et de viande, offre la pire sècheresse des 50 dernières années, avec des pertes abondantes de récoltes et d’animaux et peu de perspective de relèvement immédiat. Dans certains lieux, les pertes des récoltes de mais ou de grain, arrivent à 40% et dans la totalité du pays, elles dépassent déjà 10 % de la production agricole mondiale.
La sècheresse, qui dure désormais depuis environ 8 mois, et qui selon les experts pourrait se prolonger longtemps, est provoquée par le phénomène atmosphérique appelé ‘La Niña’, avec les courants du Golfe. Le phénomène touche une bonne partie du pays mais se concentre sur une ample frange qui va du centre-est au nord-est du territoire argentin, incluant une partie de Buenos Aires et de Santa Fé, deux provinces agricoles importantes. Dans au moins 5 provinces, entre Ríos, Chaco, Santiago del Estero, Chubut y San Juan, ce phénomène a créé de graves problèmes.
Le manque de précipitations a réduit de manière significative la superficie de semence de grain et de mais. Il a par ailleurs réduit de plus de 700.000 têtes le nombre de vaches, dont l’alimentation végétale est faible ou nulle en raison du manque d’eau.
Selon les estimations officielles, la récolte de 2008/2009 n’atteindra pas 80 millions de tonnes et donc 15 millions de moins par rapport à la saison précédente. Uniquement pour le soja, le principal produit d’exportation du pays, on parle de pertes d’environ 3.600 millions de dollars. Et plus de 3 millions de dollars ont été perdus à cause de la sécheresse dans les plantations de tournesol, de mais et de grain. Selon des sources de l’Institut national de technologie agroalimentaire, la production de mais sera réduite de 36,4%, celle du grain de 30,8% et celle de soja de 10,9 %. Cela suppose une chute de 17.500 millions de tonnes dans la production des 3 principaux types de grains d’exportation, avec une perte dans la facturation de 4.300 millions de dollars.
Les pertes pourront atteindre jusqu’à 7.800 millions de dollars si on prend en considération la perte de bétail bovin, peut-on lire dans un document des confédérations rurales argentine.
La présidente, Cristina Fernández di Kirchner, a approuvé la déclaration d’urgence agroalimentaire nationale des 5 provinces agricoles touchées. La mesure prévoit l’échelonnement pour un an du paiement et la distribution directe, d’urgence, de milliers de tonnes de grain, destinée à éviter la mort de bétails dans les zones de la Pampa humeda. La présidente a aussi annoncé un soutien financier de 4 millions de dollars environ, pour atténuer les conséquences de la sécheresse. (RG) (Agenzia Fides 13/2/2009, 29 lignes 433 mots)
