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Rome (Agence Fides) - « Rendons grâces à Dieu en commémorant ensemble la rencontre bénie qui eut lieu il y a quarante ans entre mon vénéré Prédécesseur le Pape Paul VI et le vénéré Patriarche Athénagoras I°. Elle eut lieu à Jérusalem, où Jésus fut élevé sur la Croix pour racheter l’humanité et la rassembler dans l’unité ». C’est en ces termes que le Pape Jean Paul II a salué le Patriarche Œcuménique de Constantinople, Bartholomée I°, reçu en audience avec sa suite le mardi 29 juin, solennité des saints Apôtres Pierre et Paul, pour rappeler le 40° anniversaire de l’accolade historique entre le Pape Paul VI et la Patriarche Athénagoras I° à Jérusalem au mois de janvier 1964. Retournant par la mémoire à cet événement, le Pape déclare : « Combien cette rencontre a été providentielle pour la vie de l’Eglise, rencontre courageuse et joyeuse en même temps ! Poussés par la confiance et par l’amour envers Dieu, nos prédécesseurs bien éclairés ont su dépasser les préjugés et les incompréhensions séculaires, et ils ont donné en même temps un exemple admirable de pasteurs et de guides du peuple de Dieu ».
« Durant ces quarante ans, nos Eglises, dans leurs rapports, ont eu des occasions importantes de contact, qui ont favorisé l’esprit de la réconciliation réciproque » a déclaré encore le Pape Jean Paul II, citant les échanges de visites et tant de « signes de l’engagement commun de continuer à parcourir la voie entreprise, pour que se réalise le plus tôt possible la volonté du Christ : ut unum sint ! ». Certainement, tout au long de ce long chemin, pèsent les souvenirs d’événements douloureux de l’histoire passée, et c’est seulement par la purification de la mémoire de tout préjugé et de tout ressentiment, que l’on pourra « aller de l’avant librement sur la voie de l’unité ».
Le souhait formulé par le Pape, c’est que le souvenir de la rencontre entre le Pape Paul VI et le Patriarche Athénagoras I°, « aide à faire un pas en avant dans le dialogue dans le renforcement des relations fraternelles mutuelles », y compris par le dialogue théologique, pour lequel le Pape Jean Paul II a souhaité une reprise rapide de l’activité de la « Commission Mixte », considérée comme un instrument important dans ce but. « C’est ma volonté et celle de mes collaborateurs de nous servir de ce moyen pour alimenter l’esprit d’accueil réciproque et de compréhension, dans la fidélité à l’Evangile et à la Tradition Apostolique commune. Ce qui nous pousse sur cette voie, c’est le commandement ancien et toujours nouveau de l’amour ». Le Pape a enfin confié ces désirs de réconciliation et de pleine communion aux Saints Apôtres Pierre et Paul, par l’intercession de Marie, « la Mère de Celui qui nous appelle tous à la pleine unité dans son amour ». (S.L.)
(Agence Fides, 30 juin 2004, 38 lignes, 543 mots)
