ASIE/CHINE - Dans une région perdue de la steppe mongole, plus de 500 fidèles ont fêté avec émotion leur premier Noël dans une très modeste chapelle

Ordos (Agence Fides) – En regardant la crèche pour la première fois, avec l’Enfant Jésus au centre, l’arbre de Noël avec un message évangélisateur, les fidèles de la communauté de Dong Sheng de la ville d’Ordos (E Er Duo Si), dans le diocèse de Bao Tao de la province autonome de la Mongolie Intérieure, ont été profondément émus, les yeux brillants. Pour la première fois en effet, les plus de 500 fidèles de cette petite communauté catholique établie dans une zone perdue de la steppe mongole, ont pu célébrer Noël dans une « chapelle », un très modeste édifice fait à partir de quatre petites pièces, et entendre la messe. D’après les informations recueillies par l’Agence Fides, dès l’après-midi de la vigile de Noël, le 24 décembre, la cour de cette petite « église » a commencé à se remplir. A cinq heures et demie l’Eucharistie solennelle a commencé, suivie de l’adoration de Jésus Enfant, qui s’est poursuivie jusqu’à minuit. Mais personne n’a voulu s’en aller de la « maison » même toute modeste : les fidèles ont fait des feux d’artifice pour fêter la Nativité du Seigneur, ainsi qu’une rencontre fraternelle, se mettant sous la protection de Jésus Enfant qui désormais veillera aussi sur cette communauté, riche de foi et d’espérance.
Selon le « Manuel de l’Eglise en Chine » de l’He Bei Faith Press, publié en 2006, l’Evangile est arrivé dans la steppe Mongole entre le XIIIe et le XIVe siècle, surtout dans la région de Bao Tou. Grâce au travail des missionnaires de la Société pour les Missions étrangères de Paris (MEP), aux Lazaristes (CM) et aux missionnaires de Scheut (CICM), la communauté s’est largement développée à la fin du XIXe siècle et au début du XXe. Après l’institution de la hiérarchie en Chine, la Mongolie intérieure a été divisée en 7 diocèses. Aujourd’hui il y a plus de 250.000 catholiques dans la steppe mongole. La communauté catholique de Bao Tou en compte près de 40.000, avec 8 prêtres et 14 sœurs qui s’occupent de 13 paroisses et chapelles, et 5 stations missionnaires. Ces vingt dernières années, des incompréhensions et des divergences se sont malheureusement confirmées, mais grâce à la prière, à l’effusion de l’Esprit Saint et aux indications contenues dans la Lettre du Pape Benoît XVI aux évêques, aux prêtres, aux personnes consacrées et aux fidèles laïcs de l’Eglise catholique de la République populaire de Chine, les catholiques des différentes communautés sont aujourd’hui de nouveau réunis, sans rancœurs. L’amour et la communion se sont respirés à pleins poumons pendant le Premier congrès de l’évangélisation, qui a eu lieu l’année dernière. (NZ) (Agence Fides 12/01/2009 - lignes 31, mots 458)