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Paris (Agence Fides)- La solidarité avec les Eglises africaines sera au centre de la solennité de l’Epiphanie, qui sera célébrée en France dimanche 4 janvier.
« Nous sommes tous invités à soutenir les Eglises africaines qui traversent une crise économique et humaine sans précédents. Une situation qui interpelle nos communautés chrétiennes » affirme un communiqué envoyé à l’Agence Fides par l’association « Aide aux Eglises d’Afrique », qui invite les paroisses françaises à recueillir des fonds pour les communautés catholiques pendant les célébrations de l’Epiphanie.
« Les fonds récoltés –poursuit le communiqué- seront envoyés aux diocèses africains dont les ressources financières sont insuffisantes. C’est une façon concrète pour l’Eglise de France de répondre au désir exprimé par Benoît XVI dans son discours aux évêques de la République Centrafricaine en visite ad limina « que l’Afrique ne soit plus oubliée dans ce monde qui traverse un changement profond, et qu’une authentique espérance se lève pour les peuples de ce continent ».
Grâce aux fonds récoltés par l’Eglise catholique française pendant l’Epiphanie 2008, 214 diocèses de 28 pays africains ont reçu 4.200 euros chacun.
« Les chrétiens de France sont donc invités à manifester de nouveau, par un geste de solidarité, leur soutien à l’évangélisation de l’Afrique, « source de paix », en donnant aux acteurs de l’évangélisation les moyens pastoraux nécessaires pour conduire à terme leur mission » affirme le communiqué.
« Ce geste de solidarité est encore plus important- souligne « Aide aux Eglises d’Afrique »- car l’année 2009 est l’année du Synode continental et de la première visite en Afrique du Pape Benoît XVI en mars prochain, 10 ans après la dernière visite de Jean-Paul II, en 1998 ».
Aide aux Eglises d’Afrique est une association qui a pour but de « promouvoir et de développer toutes les activités d’assistance et de bienfaisance en faveur des Eglises africaines » (article 1 du Statut de mars 2000). L’association a été fondée à Paris en 1888 par le Cardinal Charles Lavigerie sous le nom de « Société anti-esclavagiste de France » pour lutter contre l’esclavage en Afrique et aider les esclaves libérés. En 1967, avec le changement des conditions sociales et politiques, l’association change de nom et devient l’Aide aux missions d’Afrique, pour soutenir la mission en Afrique, et reçoit la reconnaissance de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples. Son directeur est le Directeur des Œuvres Pontificales Missionnaires de France. En 1992 l’association prend le nom d’Aide aux Eglises d’Afrique. (L.M.) (Agence Fides 9/12/2008 lignes 33 mots 437)
