ASIE/LAOS - Début du procès de canonisation de 15 missionnaires martyrs au Laos

Nantes (Agence Fides) – L’évangélisation au Laos compte plusieurs martyrs, morts in odium fidei, qui ont donné leur vie pour faire germer la foi dans le petit pays du sud-est asiatique. Aujourd’hui, la voie de la sainteté s’ouvre pour 15 missionnaires morts au Laos : en effet, la cause de canonisation de 15 martyrs, religieux et laïcs tués au Laos entre 1954 et 1970 a été officiellement ouverte à Nantes (France). Parmi eux, il y a des prêtres laotiens, des missionnaires de différentes nationalités (beaucoup de français) appartenant aux congrégations religieuses des Missions Etrangères de Paris (MEP) et des Oblats de Marie immaculée (OMI), ainsi que 4 laïcs catholiques.
L’Evêque de Nantes, Mgr Georges Soubrier, en conformité avec les instructions de la Congrégation vaticane pour les causes des saints, a envoyé au Saint-Siège une documentation nécessaire pour communiquer l’ouverture de la phase diocésaine du procès, dans laquelle on trouve des témoignages et des informations. Le postulateur général de la cause est le père Roland Jacques du diocèse de Nantes.
Voilà la liste des 15 martyrs sur la voie de la sainteté :
P. Joseph Tien, Laos 5/12/1918, + Muang Xoi (Sam Neua) 2/6/1954, premier martyr Laotiano; P. Jean-Baptiste Malo, M.E.P., Nantes (F) 1899, + Ha Tinh (Vietnam) 1954; P. René Dubroux, M.E.P., Lorraine (F) 1914, + Palay (Champasak) 1959; P. Louis Leroy, O.M.I., Normandie 1923, + Ban Pha (Xieng Khouang) 1961; P. Michel Coquelet, O.M.I., France 1931, + Sop Xieng (Xieng Kh.) 1961; le catéchiste Joseph Outhay, Thaïlande 1933, + Savannakhet 1961; P. Noël Tenaud, M.E.P, Vendée (France)1904, + Savannakhet 1961; P. Vincent L’Hénoret, O.M.l., Bretagne 1921, + Ban Ban (Xieng Kh.)1961; P. Marcel Denis, M.E.P., Atenon (France) 1919, + Khammouane 1961; P. Jean Wauthier, O.M.l., France 1926, + Ban Na (Xieng Khouang) 1967; le laïc Thomas Khampheuane, Laos 1952, + Paksong (Champasak) 1968; P. Lucien Galan, M.E.P., France 1921, + Paksong (Champasak) 1968; P. Joseph Boissel, O.M.l., France 1909, ÷ Hat l-Et (Bolikhamsay) 1969; le catéchiste Luc Sy, Laos 1938, + Den Din (Vientiane Province) 1970; le laïc Maisam Pho Inpeng, Laos 1934, + Den Din 1970.
Une autre cause de canonisation est en cours pour le missionnaire italien P. Mario Borzaga OMI, et pour le catéchiste laotien Paul Thoj Xyooj, eux aussi martyrs au Laos.
Le Laos a été évangélisé par les pères des Missions Etrangères de Paris (MEP) vers la fin du 19e siècle. En 1935, les Oblats de Marie Immaculée rejoignirent le pays et à la fin des années 50, un clergé local est né. La guérilla qui infestait le pays, causant une instabilité politico-sociale, trouva dans le refus des étrangers et de la foi chrétienne une de ses expressions les plus éloquentes : ainsi, plusieurs missionnaires moururent. En 1975, avec l’avènement des socialistes “Pathet lao”, tous les missionnaires et religieux étrangers furent contraints de quitter le pays. Beaucoup de prêtres du pays finirent en prison ou dans des camps de rééducation.
Des signes de libéralisation dans le domaine religieux ont repris en 1991 : au cours des années, tous les prêtres ont été libérés, la liberté de culte s’est développé, le gouvernement a concédé des permis pour construire des édifices sacrés, et récemment, il y a eu de nouvelles ordinations sacerdotales. (PA) (Agence Fides 6/11/2008 37 lignes 532 mots)