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Bhopal (Agence Fides) – La violence antichrétienne s’étend et l’Eglise catholique est préoccupée : des épisodes de violence ont été enregistrés ces derniers jours au Karnataka, au Madhya Pradesh, au Kerala, au Tamil Nadu.
L’alarme est lancée, via l’agence Fides, par la Conférence épiscopale indienne, qui fait part d’un grave épisode qui est arrivé hier, 18 septembre, dans la cathédrale catholique de la ville de Jabalpur, dans le diocèse du même nom, site de l’état du Madhya Pradesh (Inde du centre). A 20h15, un petit groupe d’extrémistes a pénétré dans l’église, l’aspergeant d’essence et y mettant le feu. L’église, dédiée aux saints Pierre et Paul, a été presque entièrement détruite. Elle était devenue, à l’occasion de l’Année saint Paul, un centre de diffusion de la spiritualité paulinienne, accueillant un programme de rencontres, de célébrations et d’activités pastorales dédiées à l’apôtre de Gentils.
L’autel majeur a été brûlé, ainsi que des statues de saints, des livres, des objets sacrés, des bancs et du matériel en bois, ainsi que les poutres qui soutenaient l’édifice, aujourd’hui instable.
Par chance, le désastre n’a pas fait de victimes, affirme à Fides l’Eglise locale, mais elle confirme le climat d’intimidation dans lequel les fidèles chrétiens vivent, après les deux autres épisodes d’églises livrées aux flammes dans les deux districts de Ratlam et d’Indore, toujours dans la même région.
Les responsables de ces actes sont des membres du groupe radical hindou ‘Dharm Raksha Sena’, que quelques témoins oculaires ont vu s’éloigner du lieu du délit.
Les autorités du Madhya Pradesh ont promis une plus grande protection et la mise en place de personnel de surveillance près des églises et des couvents chrétiens.
L’Eglise locale entend rencontrer le premier ministre de l’Etat. Son Excellence Mgr Leo Cornelio, Archevêque de Bhopal, chef-lieu de cet Etat, a convoqué une réunion d’urgence avec d’autres évêques et représentants catholiques pour faire face à la crise. Son Excellence Mgr Jerald Almeda, Evêque de Jabalpur, a affirmé : “C’est un moment tragique pour nous, mais nous devons prier et rester unis, sans répondre à la violence”. (PA) (Agence Fides 19/9/2008 29 lignes 361 mots)
