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Brazzaville (Agence Fides)- « En cette heureuse occasion, en tant que Préfet du Dicastère romain en charge de l’Evangélisation des Peuples, je me réjouis d’être parmi vous pour célébrer avec vous ce grand évènement ecclésial » a affirmé Son Eminence le Card. Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, dans l’homélie de la Messe célébrée à l’occasion du 125e anniversaire de l’évangélisation de la République du Congo.
La Messe, présidée par le Cardinal Dias, a été célébrée le 6 septembre à Brazzaville, la capitale du pays, en présence des autorités civiles et de milliers de fidèles. Soulignant la vocation missionnaire de l’Eglise et de chaque chrétien, le Cardinal a évoqué les premiers missionnaires qui ont entrepris l’évangélisation du Congo en 1883 : « nous adressons nos hommages sincères et notre profonde gratitude à ces ouvriers de l’Evangile pour leur courage héroïque et leur abnégation missionnaire ». Le Cardinal Dias a aussi voulu évoquer le Cardinal Emile Biayenda, Archevêque de Brazzaville, assassiné le 22 mars 1977. « Le témoignage de sa vie, entièrement vouée à la cause de l’évangélisation et terminée par le sacrifice suprême de sa mort, doit inspirer l’Eglise congolaise en ce troisième millénaire. Nous prions pour que du Ciel il intercède pour nous et nous accompagne ».
Le souvenir des 125 ans d’évangélisation est l’occasion de « mesurer la profondeur de notre foi et la qualité de notre témoignage chrétien, ainsi que le degré de maturité de l’Eglise congolaise » a affirmé le Cardinal Dias, qui a rappelé combien l’Eglise en Afrique était « vive, dynamique, engagée et en croissance continue ». Un fait positif qui ne doit pas empêcher la communauté catholique, souligne le Cardinal, « de reconnaître avec honnêteté et humilité que nous avons encore beaucoup à faire pour que la foi de nos chrétiens soit plus solide et plus limpide, et que notre témoignage soit encore plus profond et plus fidèle à Jésus-Christ ».
Quels sont alors les défis actuels de l’évangélisation en Afrique ?
Le Cardinal Dias en a indiqué deux : l’inculturation de la foi et la dimension missionnaire de l’Eglise-Famille de Dieu. En ce qui concerne le premier point, le Cardinal souligne : « De même que le corps meurt si l’âme n’y est pas, de même l’inculturation purement extérieure de l’Evangile sera vide si la culture elle-même n’est pas évangélisée. Le défi de l’Eglise du Congo est donc important : promouvoir une inculturation complète, authentique et profonde de l’Evangile dans la vie concrète des chrétiens, et assurer la qualité humaine et morale de ses prêtres, de ses religieux, religieuses et fidèles ».
Sur le second défi le Cardinal Dias a rappelé que l’« Eglise est appelée à donner volontiers aux autres –à commencer par les populations locales elles-mêmes- ce qu’elle a reçu gratuitement et en abondance à travers les ouvriers que le Seigneur a envoyés dans sa vigne pendant ces 125 ans ».
Le Cardinal a conclu son homélie en exhortant les fidèles « à se laisser conduire par l’Esprit du Christ », afin d’être des témoins fidèles de l’Evangile et d’éclairer les ténèbres de la société. (L.M.) (Agence Fides 10/9/2008 lignes 34 mots 516)
